李长离顿首拜别生母，叩谢生恩。

就在他准备离府的时候，阎太后却言辞悲切，请他帮一个忙，帮一个连李长离自己也没想过的忙——

这个忙，便是救出李势之女，李长离的侄女。

“此事我有所耳闻，当年文老先生还在世时与我说过，长离公入桓温府上救人之事，后被建康人添油加醋，成了一出才子佳话，李氏之美貌一时冠绝京都。”沉重之中，生出如此叫人捧腹不已的枝节，倒是令人措手不及。李舟阳一叹：“不知这位表姐，是如何的我见犹怜。”

成汉国破，桓温掳李势之女入府，然而那时大司马已有妻室，乃是明帝长女，南康长公主司马兴男。这位桓夫人亦是位女中豪杰，性格爽烈，桓温金屋藏娇之事被发现，当即提刀破门，准备将李氏斩杀。而那时，李氏正对镜梳妆，回眸来见，惊鸿一瞥，令人动容。

面对白刃相逼，李氏无比从容，只叹道国破家亡，来此非其所愿，辗转凄婉。长公主闻言为她国破家亡感怀，弃刃相拥，只道：我见犹怜，更何况老匹夫！（注2）

“可是，长离公还是没救出她来。我曾以为功夫越高，世间办不到的事情越少，后来才明白，恰恰相反。”李舟阳脸上流露遗憾，这位成汉最后的敕封公主，在外力面前，没有半点抗争命运的机会，“将士铁肝胆，女子亦风骨！”

沈夫子的脸色蓦然沉了下去：“长离公从建康空手而归，但却主动回了竹海，并在这里长居下来，一直兢兢业业，小心经营。当时我们都大喜过望，以为他终于想通了，可没想到，一年后，整个蜀南旧部差点被他解散。”

“这时候，更糟糕的事情发生了，在一次行动中，文望的人和桓温的人撞上，损折过半，回逃的路上被探子搜到，蜀南旧部散乱而无力招架，差点一夕全军覆没。长离公任性挂令而走，带着其妻践行本心，转头云游山河去了。”

“可惜啊。”老友之死，旧部瓦解，复国的一腔热血泯然在怀，叫这历经三朝，眼见国破家亡，又重历慷慨的老人垂头丧气，“人一旦卷入是非，便再难抽身。长离公身份暴露，纵使他远离竹海又如何，人一旦被打上某个名号，一辈子也就甩脱不了，最后还不是不得逍遥。”

“没想到啊，呵……待我们恢复元气寻到他时，新坟的草已有半丈高。不过我们这些老头子忙活大半生，并不会因此心生退意，当年长离公走时，其妻已身怀有孕，人死，总还有血脉延续。”沈夫子眉心刻痕一舒，两声沧桑大笑，挥袖竟是悲喜交加，“天意弄人！这贼老天似乎非要与我等作对不可，我们寻寻觅觅，只得一消息，那便是长离公夫人为千秋殿刺客所杀，连尸骨也不得见！”

“好在，当年剑谷因与成汉的旧交，曾在战乱中偶然救得宗室子嗣，走投无路之下，我们才不得不将你迎回，对旧部宣称当年长离公留下一子一女，其女失踪，好在王子得保。知道秘密的人皆立誓为盟，到死不得吐露真言，可是这些年辗转至此，人心多有浮躁，这世上谁也不敢保证没有不透风的墙。”