好在，师惟尘不以声断人，而以神色观人，师夫人面上虽现冷毅，却无过多苛责，他生性善睦，一时反倒令他生出愧怍：“这些年一直是我伴侍在师父身边，出了此等祸事，原是我的失职。”

“大约是两月多以前，师父告知我他要入剑川闭关，让我妥帖打点帝师阁上下。起初我并未在意，大约十数日后，我遇一要事棘手，踌躇多日无法决断后，决意去向师父请教，然而我却发现，师父人并未在云梦泽，甚至没有留下只言片语。兹事体大，我不敢声张，于是继续每日装作平常。可入夜后，难免思虑交加，辗转难眠，于是时常夜半往返小楼连苑和剑川，直到五月末，终于等到师父归来。”

师夫人一边听他娓娓道来，一边来回踱步，时而抬头张望瓦檐下的雨珠，时而侧目觑看夜里的芙蕖随风动，偶尔又转身打量师惟尘说话时的仪态，心中有了分寸——

师瑕是她的夫君，性情温和，少有拿捏作态，哪怕是在一众弟子跟前，做事也是循规蹈矩，有商有量，何况师惟尘是其首徒，信赖有加，不大会悄无声息出云梦，没有半点指示交代。若身前人说话不假，定然是有人故意诱之。

“如今云梦泽八百里水域，恐怕再难如往昔一般，镇定乾坤。”师夫人轻声一叹。

“师母说得是。”惟尘读出她的唇语，明显一愕，半晌后又恢复自若，续着方才的话说，“师父负伤归来后三缄其口，径自入了阁中禁地太微台便再未出来，若不是弟子担心硬闯，恐怕尸骨已凉。”

师惟尘幼年遭弃，被师瑕收养后一直侍奉膝前，两人虽不是血亲，却感情深厚，胜似父子。话至此，本就一副悲天悯人心肠的他悲从中来，不由痛陈：“师母明鉴，帝师阁名传至今，阁主皆是明是非知进退之人，师父绝不会无故举止异常，定然是有人故意要害他！”

“我知道了。”反观师夫人，除了眉头微蹙外，几乎冷静地更像是非之外的旁观者。只瞧她应和了一声，调头返回夷则堂前，欲要推门入。

师惟尘还想再说点什么，可张了张口，除了挤出几个艰难的单音，却无字句可劝，最后只能稍一震袖，长叹一声。

师夫人顿了一步：“你师弟还没找到吗？”

侧立回廊中的师惟尘心有所感，回头眼中泛出迷惑，师夫人想起他耳聩之疾，又重复了一遍，他才摇头答道：“不曾。师父虽有言在先，门下弟子不得相寻，但八年多来，师兄弟们一直留意查探，可惜未有半点消息。”

“罢了。”师夫人眼中闪过一瞬哀寂。

“师母可是担心？”

这位师母常年修道且独居于云梦之外，除了死生大事，甚少过问凡尘，莫说夫君起居，儿子丢了，八年来也少有遣人来问，这会子突然主动提及，惟尘有心缓和关系，便立即追问，并顺势一表决心：“若此次祭祀与大选有人胆敢闹事捣乱，弟子必会为帝师阁身先士卒！”