而后几次征召，几番罢免，驰援塞外四十载，历任七郡，就算没有功劳，也有苦劳，可最后，还被文史刀诛笔伐，至死凄惨无比。

“桃李不言，下自成蹊（注2），”斩北凉携女往回走，两人牵马，慢行在草长莺飞的广袤平原之上，春燕在他们头上盘旋，野兔在脚边流连。与景致相和，他的声音并不低沉压抑，反而于苍老嘶哑中，透出对明日的希冀，“纵使天下人误会，但只要我们心中信念坚定不变，便够了。”

“我已做好安排，放出消息，比武招婿，你若有相中的小子，可要叫爹晓得，”斩北凉吹了声哨子，豢养的苍鹰落在他手臂上，他笑着挽缰上马，目及辽远，“幸好，我并非李广，当今也非武帝，江南还有能士坐镇，也非人人猜忌。”

斩红缨急切的唤了一声，却张嘴无言：“爹！”

“我斩北凉一生傲骨，不怕输，不怕死，但你，爹输不起。”斩北凉坐在马上，伸手轻轻托住女儿的脸颊，百炼钢成了绕指柔，眼下，他只是个为女儿婚姻大事愁苦的慈父。

斩红缨心有触动，但一番话下来，想得却更为深远，显然早抛却寻常的撒娇斗嘴，只沉声问道：“莫不是秦国将有动作？爹也希望我如公输家那位现家主一样，远嫁江南避祸？这是在为我留后路？”

斩北凉却解释道：“我斩家生于草莽，虽比不上天下四府那般名望，但也不屑走他们的老路！你是我斩北凉的女儿，我知你必不会退缩，所谓后路，全靠你自己，至于比武招亲，不过拖延的幌子……前些日子，我已派人暗中联系谢玄将军。”

“爹的意思是……”

当初斩家面临大难，亦不曾摧眉折腰，降于石赵，更何况如今尚有余力，话说到这份上，招安是不可能的，但又轻易不能和苻坚撕破脸。

代国刚灭，黄河以北兵力未撤，若是强袭河间，斩家堡也吃不消，如今最好的结果便是一拖再拖，拖到江南军务调动，代国分地不均，西域隐有大祸，逼得那秦天王将视线集中到别处，腾出个山高皇帝远的空位，无暇顾及他们这些散兵，既能守住河间的位置，而后说不定还能和谢家里应外合。

斩红缨稍稍一想，便通透了，拱手郑重道：“父亲，我同意你的决定，我会想法子助斩家渡过难关。”她说这话时，眼中浮起一丝黯然，但眨眼便逝去无踪，只留下坚毅的明光。

“红缨……”斩北凉似是想到什么，缓声开口。

但知父莫若女，斩红缨不愿他提及往事，只摆手淡淡道：“爹，女儿从没有困宥过去，我一直在向前。”

斩北凉不便多言，最后二人打马，返回了斩家堡。

所谓招安，要么分封，要么联姻吞并。