鱼群忽然洄游，撞散了她扎起的头发,将她撞回了水草边。一直挂在腰间,那个本打算用来装采摘后的沉水笑靥的陶小猪,在挣扎中沉底，她扑上前去捞,眼睁睁看着碎片四溅,直到中心藏着的一张羊皮卷，顺着水流被推到她的掌心。

叶不疑想起了一些往事，筋疲力尽地闭上眼睛——

原来,她不止十岁。

只是因为原野上不知时日，茹毛饮血且吃不饱饭，身子没发育好，一直显得十分瘦弱。

叶不疑是个有爹有娘的孩子,只是从没见过父亲的模样，每当问起阿妈时，那个质朴的女人会抽出一副羊皮卷给她看，那是花了大半积蓄，托一个途径此处的画师画的，画师画技很差，不过为了赚两个行路钱，可她阿妈却觉得十分传神，小心翼翼贴身收藏。

至于父亲去了哪里，叶不疑不知道，这对她来说也不重要，赵家村里大部分的孩童都没有爹，有的战死了，有的被征召入伍还没到归来的年头，有的是来往的商人或是逃难者误入此间，结了一段露水情缘，从此杳无音信。

大家都一样，她因而觉得并不可怕。

日子就这样不好不坏地过着，直到她娘死了，直到周围所有人都死了，她流离于荒野，本是要被狼群叼走吃掉，但巧就巧在，那一年收成极好，开春时瑞雪兆丰，草场上的野兔獐子比往昔多了一倍，狼群得以果腹，没有吃掉她。

就这样，她和一头母狼开始相依为命。

“活着！”

“活着！活着！”

叶不疑睁开眼睛，暗流已将她从水草的裹卷中冲了出来，她一手握着羊皮卷，一手握着沉水笑靥，向上浮游，赶在胸腔炸裂前冲出了水面，大口喘息。

老狼从沙土地上跳起来，蹿过冰草丛，在水边徘徊两步，对她引颈长啸。叶不疑游至水岸，抬手一招，老狼心领神会替她叼来毡帽。就着剩下的绳子，她做了个简易的网兜，下放到裸石缝隙里，确保良药在水中不枯。

一口气做完，她双手双脚往地上一摊，抬头看着苍穹，疲累得直耷拉眼皮子。半梦半醒时，东方燃起红霞，旭日自远山破晓，像给她漆黑的瞳子点了两盏灯。但是灯破油撒，星火一发不可收拾，迅速燎过荒原。

“活着！”

“活着！活着！”

那个在水底呼唤她的声音，来自于阿妈。

病变后的西平亭，是只许进不许出的鬼城，每天都有人悄无声息死于疫病，却无药可治，一具具尸体被抬到沙土地上烧掉，再就近掩埋，撒上白灰，连虫蚁都会避开。有人想要结伴逃出去，却被铁蒺藜堵了回来，直到封村点火。