“我亦不想伤他，”绮里妗亦垂下眼眸，多了一抹温情，“他是个像太阳般炽热的人儿，我却不敢自比月华。”

姬洛瞥了一眼，淡淡道：“说说吧，你的想法。”

绮里妗稍一沉吟，不再绕弯子，一针见血道：“放我回江左，好处在三，”说着，她扬起下巴，伸出三根指头，脸上多有倔强，“其一，我可以襄助谢家；其二，帮你掣肘那位桑姑娘；其三，东海距此万里之遥，总会有鞭长莫及的时日，你应该还有别的谋求，因而若不违道义，我可以额外答应你一件事。”

“你凭何认为我会信你？”姬洛反问，“襄助谢家，且不论婚约束缚，你有前科在案，送你回去和姜夏搭手吗？再者，我为何要掣肘桑楚吟？至于你的承诺，又值几价？”

绮里妗也知姬洛没那么好商量，博弈之中，唇枪舌剑的往来理所当然，便又清了清嗓子，迎难而上，续道：“你错了，我倾力救他，并非皆是爱慕，说来可笑，或为同病相怜，你们并不真正懂他。他教会我的是接受，而不是反抗，我接受了家族，亦接受了自己的使命。姬公子，不论你信也好，不信也罢，年少放纵一次，便已足够。”

“姑娘是个聪明人，商山四皓过去为世人称颂，名垂如今，身为后裔，自是不该赌上整个家族。”姬洛从袖中取出一张立有退婚书的纸笺，并将其递给眼前的女人，“约契虽是天下最没用的东西，但聊胜于无，若你违背了今日所言，我会昭之天下，怀迟仁慈，就算你有负于他，他亦会全你名节，更不要说动绮里家，可我却不然，不过，我更希望它能一辈子锁在你身后的那座殿堂中。”

“只是为谢叙，还是为谢家？”绮里妗眨了眨眼，掩唇笑道，“我现下觉着，你并不如我在江左听过的传闻一般。晋室之中，很有些人故步自封，但也又不少，侠义热肠，令人敬佩之士，有时候我也曾想，会否长安亦有如此两面，姬公子见过氐贼，较我知之甚多，想来自有权衡。”

她顿了顿，试探地问了一句：“说你站哪一头，都不对，你站天下，是吗？可是也想如神玥那般，宇内安定，四海无战，才是极佳？”

姬洛摇了摇头，又点了点头。绮里妗敛容肃穆，随后将那纸笺抽走，上书立字，并随口道：“确实是最没用的东西，我一直认为，无论是祖规律法，还是人情道德，都只能束君子而不能阻小人。”

“绮里小姐是君子还是小人？”

“都不是，我是女人，”绮里妗将纸笺双手奉还，随即挑眉，“我们现在可以谈下一条了。我与这位桑姑娘无冤无仇，不会平白害她，但若是她真与湘荆势力揪扯，如今南北一战在即，你与我都不愿见此情景，有我在江左，或可掣肘。同样，为显示诚意，你也可以将我的把柄告知与她，令她牵制我。”

方才的话都只是装样子哄人，唯有制衡，才是她心里真正的想法。见她如此直白道出，姬洛脸上稍稍有些变色，如今能叫他如此正视的人，已然不多。

姬洛不动声色道：“我为何要应你，我和桑姑娘也算生死之交。”

“正是因为是朋友，所以你才阻止不了她，就像从来没有人和真朋友做生意一样。”绮里妗嘘声一叹，提着裙裾站直了身子，伸出两手呵了口气，脸上自始至终挂着淡淡的笑容。姬洛拍掌大笑，竟也生出后生可畏，岁月不饶人之感。