蕭寧焰逼近周桓，在他納悶的眼神中，猝不及防地伸手捏住他的下頜，強迫他抬起頭正對著幽暗的燭光，目光緊緊地盯著他，似是想要從他的臉上看出什麼東西。

周桓第一反應是甩開他的手，卻又忍住沒有動彈。他心裡清楚，要想從眼下的困境中走出來，眼前這位喜怒無常並且早熟的十來歲小破孩就是他唯一的希望。

周桓暫時不願意得罪他，於是含糊不清地說道：「端王殿下這麼看著草民，莫非是因為草民的臉長得太好看了？」

蕭寧焰愣了一下，全然沒有想到他會說出這樣不要臉的話，鬆手放開了周桓。

「不過是個繡花枕頭，再好看也是糟蹋。」

周桓：「……」

周桓無言以對，心裡嘆息一聲，老子也不想穿成一個繡花枕頭啊！確切來說，老子壓根就不想穿進這本破書里來。

蕭寧焰默默地觀察，發現他臉上明顯想要隱藏起來的沮喪，眉眼不自知地皺起。

眼前這人的性情似乎發生了翻天覆地的轉變。上輩子將他關在暗室里的時候，他除了哭鬧和求饒就沒有做過別的事。如今再來一次，同樣的暗室，同樣的處境，只不過是不同的時間點，他倒是躺在地上睡起覺來了，說出的話也令他詫異。本來還想從他臉上尋找哭泣的痕跡，卻除了有些疲憊，什麼也沒有在他臉上發現。

不錯，大概是那小太監死過一次，成長了不少。

蕭寧焰冷不丁說：「告訴本王為什麼。」

周桓一臉迷惑，「什麼為什麼？」

蕭寧焰刻意壓低了聲音，危險地眯起雙眼說：「本王勸你不要在本王面前裝，你沒有進宮前，宮裡頭可是人人都聽說過你的光榮事跡。為了去內務府報這個入宮服侍太后的花名，你可寫了一手好文章公布天下，濃詞艷調錶明你對太后娘娘的敬仰之情，一心想要爬上太后的鸞床。今日在東宮，原本你所求的一切，如探囊取物一般輕易就能得到，你倒是白白放過這個機會，故意惹得她生氣發怒。告訴本王原因。」

周桓沒想到他竟然看出自己是故意引起太后的厭惡，心知事實如此辯解也沒用，努力做出一副愁眉苦臉的樣子，重重地嘆一口氣說：「端王殿下真是好眼力！好吧，草民告訴殿下原因就是。沒見著太后的時候，她在草民心裡就是天仙一般的存在，世界上沒有任何女子能與之媲美。可如今見了她本人，草民才明白是我自己在心裡美化了她，她本人雖然也漂亮，卻遠沒有草民想像中的高貴美麗，她甚至不再年輕。殿下猜得沒錯，事到臨頭的時候，草民就是反悔了。」

蕭寧焰記得很清楚，上輩子這個人是怎麼瘋狂迷戀容淑儀的，甚至在變成太監以後還甘願做她監視自己的棋子，臨死時還一心念著死後變成她的鬼。

「是麼？」蕭寧焰毫無表情地反問，臉上看不出情緒波動。

「是的，」周桓正兒八經地點頭，「殿下就當是草民年少輕狂少不更事惹的禍。」

蕭寧焰：「……」

四目相對，周桓意外感覺有些尷尬。

周桓摸了摸肚皮，討好地笑了笑：「那個，能不能先給草民點吃的，草民實在餓得心慌了。」