陳卓實在違背不了秀才的決定，只能作罷。

這種現狀之下，陳卓放棄了對家裡開支的過問。反過頭來加快了讀書的進度，想要儘快考取功名，入仕分擔家裡的壓力。

他只不停告訴自己，高中之後就好了，他要努力讀書，學地再多些，更多些……

春闈之前，父親第一次出現在書院，把一包碎銀子交到了他的手裡，沒有多說半句，轉身離開了。

陳卓在父親並未走遠之際，出聲叫住了父親。

看著父親轉身的身影，所有話從陳卓的喉頭滾過。

最後聲音沙啞地開口：「父親，這些錢是哪來的？」

一臉冷漠的父親聞言脾氣暴躁：「你不用管！只曉得考試就行！」

陳卓張張嘴，執拗地又一次重複：「這錢，是哪來的？」

陳秀才大概是第一次從陳卓的眼神中看到了不一樣的光芒和執拗，沉吟許久，低沉著聲音：「還能是哪裡來的？你母親把她的嫁妝地契給賣了！你——一定要好好讀書，考上功名之後把你母親的嫁妝贖回來，知道嗎？？」

陳秀才質問的聲音中帶著顫抖。

陳卓長大之後，就隱約清楚了，父親的這種嚴厲，是想把自己未完成的夢通過他實現的一種迫切。父親要在他身上尋找自己沒能達成的夢想，沒能擁有的未來。

陳卓抱著格外沉重的碎銀子，重重點頭，幾乎是在用自己的全部力氣回應父親的這種期許：「會的，我會的。」

故事沒有轉著，沒有意外。

陳卓確實是天之驕子，才學過人，悟性極高，運氣也好。

在學院的時候，就因為踏實的人品得到了先生的喜愛。臨走之際，先生叫住他，給了他一封書信，說是要托他帶給京畿之中的好友。

陳卓應下啊，拿著書信，到了京畿之後，按照書信找到府上，見到真人，才知道師傅的熟人好友竟然是當朝大員的恩師。

鬚髮皆白的大儒在考較過他的學問之後，直接把他帶進了京畿文人的圈子。

一般人需要花費大量金銀才能涉足的圈子，被他一個沒名沒權，沒錢的不起眼小子輕易踏入。出名太快樹大招風，陳卓很快就遭到了很多學子的嫉妒。

但陳卓並不是讀書讀傻了的迂腐酸儒，別人挖了好幾次陷阱想要坑害他，都被他提前發現，不動聲色避過之後，陳卓就打著應付考試的名義閉門讀書了。

時間慢慢悠悠划過，最後沒有絲毫意外，陳卓最終殿試被欽點探花。謝過恩師之後，陳卓馬不停蹄回家，卻發現幾個月的時間，家裡物是人非。

妹妹陳卓芝不見了，母親哭瞎了雙眼，臥病在床，父親則已經常埋在了地底。