族叔們笑哈哈地謝過大家的好意，然後護著沈秀才避過人群擁擠，趕緊回去了。

接下來，沈秀才的生活就有些忙了。他得參加幾場推脫不得的應酬，還得去學堂看他的恩師。

夫子也很高興，臉上帶了幾分欣慰。他這個學生啊，天資高還勤奮，按理來說早該考上秀才了，但就是考不出來。

不過哪怕有再多的波折，如今也總算是過去了。希望那些失意就此打住，以後一路勢如破竹，未來的考試都順利通過。

看到夫子臉上的驕傲，沈秀才的心中也釋懷很多。之前夫子很看重他，覺得他在讀書上很有天賦，未來有希望做出一番大作為，所以多有栽培。

可是他卻辜負了夫子的信任，連小小一個鄉試都考不過去。次數多了，就連夫子都有些心灰意冷，覺得是不是看錯了人。

可是如今，恩師對他又充滿信任了。沈秀才覺得自己也算是苦盡甘來，整個人都神清氣爽。

還有同窗們，沈秀才也一一看過了。在知道沈秀才考中第一後，同窗們反應不一。有些為他高興，覺得沈秀才的辛苦總算有了回報。但也有人心生嫉妒，覺得這人怎麼翻身了。

不過不管都是什麼心態，在貨真價實的秀才來到後，他們表面上都十分和諧，和秀才著實聯絡了一番感情，約定未來守望相助。

等沈秀才走出學堂時，夫子還在提醒他，考舉人和考秀才可不一樣，難度會提升很多。

夫子身為秀才，已經教不了沈秀才了。但是身為多次考不中的落榜舉人，他有不少經驗教給沈秀才。但沈秀才最好還是能另謀名師，有名師教導，才能通過接下來的鄉試。

可是沈秀才一個村里出身的新晉窮秀才，實在沒有這方面的門路。但無論如何，他不會放棄的，他還是會繼續考上去的。

沈秀才把夫子的話記在了心上，打算之後尋求辦法。

就是因為這些雜事，所以才拖延了回村的日子。等到終於可以啟程時，出乎三人意料的是，李衙役竟然也來了。

李衙役是要跟著他們一起去沈家村，給新晉小秀才賀喜。

他素來嚴肅的臉，在今天也柔和了下來，對沈秀才說了幾句勉勵之詞。聽說沈秀才終於考出來了，李衙役也很為他高興。

沈家村初來時，李衙役就多有照拂，覺得沈家村太多可憐。如今見沈家村終於有機會立起來了，他也很欣慰。

等這四人一齊出現在沈家村口，告知了村人好消息後，沈家村人和小張村人都驚呆了，緊接著就是連綿不絕的歡賀。

人群圍在沈秀才身邊，仿佛是看著他們的大功臣一般，每個人的臉上都是快活的表情。

沈家村人樂道：「咱們村里娃真聰明，能把那麼多人都比下去了。」

小張村人夸道：「咱們這片地方的娃真有能耐，真是大喜事啊。」