許開仁聽到這話時垂下眼眸看杯中酒，想說的話有很多。

他自幼耕讀，若不是記憶力、天賦性、領悟力都實在勝於同齡人，若不是家中不是饑寒交迫、眼界閉塞之家，若不是寒窗苦讀近二十載，若不是長洛有代閨台、先太子高盛又重視代閨台……

去年長洛春考連同周邊的外州，考生近萬人，上榜的皆是和他有些相像的寒門出挑之輩，他們那些人——他許開仁今時今刻能坐在這裡，不是靠一張臉和不上不下的半吊子才學。

代閨台出來的寒門文人，苦讀的目的，入仕的目標，也不是為了享盡榮華富貴，不是為了融進世家大族當衣食無憂的半貴胄半走狗。

長洛的寒門中人，上至皇帝的親信唐維，下至對外宣稱已死的梅之牧，中間如他許開仁這樣的文人，沒有一個不是做著理想夢，夢著新法實現，晉國破貴賤的那一天。

他們在長洛的荊棘叢里火中取栗，鄴州的寒門舉子卻和他說，君之面容清俊，必順貴人之心，既順貴人喜好，來路光明燦爛。

許開仁最後默不吭聲，只是微笑著飲盡杯中酒，此後除了偶遇，必遠離那做了乘龍快婿的寒門青年。

春季翻過去後，晝長夜短的夏季到來，許開仁白天兩袖空空地離開鄴州到外面的村落小鎮閒逛，身邊帶著吳攸派來保護他偽裝成婢女的影衛，無所事事地逛了半個月後，跟著他的梁家人逐漸鬆懈，當做是他外出窮游。

許開仁天亮出城，日落回來，也確實就是在閒逛，純粹以眼睛觀察東境之上具有代表性的風土人情。

鄴州的宗族氣息比之長洛濃厚許多，州外的村落更甚，許開仁最初穿著常服想進一個小村閒逛，結果被村口的農戶攔著，嚷嚷外地陌生人不能踏進一步。

翌日他便換了鄴州小吏的官服，進村倒是能進了，當地男村民看他的視線仍然十分警惕，像是宗族的土地被外姓人踩到就髒了似的。

只有天真爛漫的小孩們偶爾會舉著花花草草跑過他身邊，尤其是小女孩，時常會放慢腳步，眨著淺色瞳孔的漂亮眼睛滴溜溜地看他。不少小孩的長相十分精緻，大眼挺鼻，與當地男村民的小眼榻鼻對比，好似兩個族群。

許開仁逛到第十三個小山村時，正是夏季最炎熱的時節，那天他踩著夾道開滿小花的山路爬到山頂，眺望著生機勃勃的夏景，心裡想著可惜身邊沒有站著個呱呱的笨蛋，靜謐的小山對面傳來了悽厲的尖叫。

距離不短，許開仁看不太清，便讓身邊的影衛看了轉述。

影衛看了一會，不帶感情地描述：「一個女人在路上跑，男人們在身後追。」

沒過多久，許開仁便聽不到聲音。

影衛轉述：「他們把女人扛回去了。」

許開仁的指尖一動，吩咐影衛悄悄去查。