方貝貝想救出許開仁並帶回來的信件傳來時，方師父更是氣得火冒三丈，火氣能把冷水燒成洗澡水。

方師父吼了一通照舊不得回應，唉聲嘆氣，手腳靈活地跳上了深堂的房梁，老貓一樣拍樑柱發泄怒氣：「行，行，你是閣主，你們是重情重義的年輕人，我半截身子埋劍冢的死老頭子管不了行了吧？但只一條，劫囚什麼的，你別自己帶頭上去！也不照照鏡子看你那死鬼臉，自己還沒活夠，逞什麼狗屁英雄！」

謝漆抬頭瞄一眼，隨意地轉移他的旺火：「閣老，你與我師父年輕時，是不是也稱得上一句重情重義？」

方師父被噎住了，抱著樑柱呸呸呸：「不敢，我們年輕時都是殺人不眨眼的蠢貨，比不了你們！小貝也是，撈什麼許開仁，自己放著太平前途不搞，偏要去和梁家作對，小牛犢子以為自己能有幾條命揮霍？」

後半句簡直是咬牙切齒，恨不得立馬把千里之外遠在鄴州的徒弟揪起來一頓胖揍似的。

謝漆聽著笑了笑：「我知道閣老是刀子嘴豆腐心。貝貝跟著您長大的，也學了閣老的心腸。」

方師父聽這話更加生氣了：「我呸！老子也沒教他長成個斷袖，他還長歪了呢，這他娘學誰的？」

他認定自家傻徒兒說什麼都要救許開仁是因為動了男子之情，說到肝火大動處，把謝漆也罵進來了：「我日個仙人板板，他怕不是從你身上學來的分桃斷袖！」

謝漆無語，烤火的雙手當即凝固，把身上氣息冷下來，嚇嚇孤寡老頭。

方師父蹲在房樑上噤聲了。

這時一陣振翅聲從外頭傳進來，謝漆直起脊背側身，那老鷹迅捷地飛到他肩上停駐。

謝漆取下密信，樑上的方師父灰頭土臉地跳下來，又緊張又不好意思：「咳咳，傳來的是誰的消息？可是鄴州那傻蛋？」

謝漆看著密信上通報的「太子令少師認囚閣主之罪，啞其嗓」，沉默地把密信揉成一團丟進火焰中。

灰燼裊裊升起，他半晌才出聲：「不是你家的傻瓜。」

方師父心想早知道還不如不問。

「閣老，你年輕時，可有在什麼時候，忽然感覺到面前的一堵牆崩塌？」

「我面前的牆很多堵。」方師父道，「閣主，你問的是哪一堵？」

「少年時最初信仰的那一堵。」

方師父靜默了小半天，走到圍爐的另一頭一同烤手。

末了，連方師父這樣上躥下跳，樂天喧譁的老頭子，也只有一句逃避的狼狽。

「年代久遠，不提也罷。」

*

十月二十八，舞弊案禍首千刀萬剮的刑罰日到來。

東區的血腥氣還未消弭，萬民短暫地收起面向世家的獠牙利爪，帶著萬分怒氣蜂擁到抵達刑台的路上。

這條路在近年來熱鬧過兩次，一次是斬首賣國的宋家餘孽，一次是梟首刮民的何家卓安。這一次是剮首盜命的卑賤影奴。

那影奴披枷在囚車中，無數遷怒的平民抓著鈍器髒物，裹挾著怨懟不公的痛罵砸進去。

「狗屁的霜刃閣影奴！世家的走狗！偷命的盜賊！」