和恍惚錯覺的呼喚。

他讓他張腿，讓他多出聲，讓他別害怕。

高驪的聲音一聲聲在耳邊低沉地迴蕩。

今夜煙毒發作，但他做了個好夢。

*

時間很快到了十二月底，前線戰事吃緊，朝宴只能一反往年的慣例，從簡過年。

飛雀三年到來的前一天，正是除夕之夜，晉軍仍在前線作戰，不止無法打贏雲軍凱旋，甚至還敗退了十里。長洛之中略有波動，好在廟堂之上被吳家為首的強權強灌了安定劑，議和派被壓製得幾乎喘不過氣來，江湖之中的民間輿情也被妥善控制著，不至於滿片愁雲。

除夕，除夕，除舊之穢，迎新之潔。

謝漆半真半假地借著煙毒關在天澤宮裡十來天，除夕朝宴自是不去。但他有想去的地方，便悄悄離開了宮城，踩著滿地潔白大雪，前往神醫說過的護國寺。

他腳程快，趕在夜色深重前抵達了頗具盛名的護國寺，知它有南北兩面，北向萬民開，南向皇家叩，當初高驪便是和其他皇子進了護國寺深處，被老國師指定為天命所歸的下任天子，吳攸憑此為藉口，才力壓高瑱、高沅兩派。

謝漆能去的只有北面寺門，他記著神醫的話，終究忍不住，到底還是想走到滿天神佛面前，求一個世平心安。

他原以為除夕是每個小家相聚同吃年夜飯的大節日，此時護國寺門前應該寥落些，卻沒想到有數千人蜂擁到寺門前，排起了長龍似的隊。

謝漆楞了楞，裹好斗篷的兜帽乖乖去續在了隊尾。

他大可用輕功躍過護國寺的院牆，摸進去插個隊。

但求佛求佛，即便心底不信，行卻不能不誠。

這隆冬大雪的除夕夜，數千百姓與他一樣乖順地慢慢前行，護國寺中，明亮的長明燈鋪滿了所見，每一盞都燃著一個可見的虔誠心愿，或安今朝，或遣來生。

謝漆初來乍到，周遭人都是來添燈油的，只有他兩手空空。

他局促不安地問小沙彌：「小師父，我沒有燈，該去何處點？」

小沙彌稚氣道：「施主見諒，長明燈用完了。」

謝漆心裡空了一塊，睫毛上還沾著些許霜雪，怔忡著流露了遲鈍的神傷。

他合掌道謝，準備告別，小沙彌身後忽然走來一個年長的和尚：「施主，長明燈雖盡，佛龕之下還有長夜燭，若施主有願未求，不妨佛前守燭。」

謝漆離去的腳步停下，聽老和尚慈眉善目的解釋，毫不猶豫地點了頭，跟著老和尚的古燈，穿過星河般的長明燈，曲折地走進了護國寺南面的幽靜佛堂。

它矗立在漆黑的夜上，覆蓋在無暇的雪下，幾乎是一個黑白異物強行地擠進彩色人間。

謝漆被滿心所求淡化了警戒，一心虔誠地跟著走進了佛堂。佛龕上有一束沒有點燃的燈芯，他在老和尚的指引下添油，點芯，而後撩衣跪在了蒲團上，守著這悠悠的一小簇燭火，虔誠地等它燃到盡頭。

老和尚告訴他，心有所求，便對諸佛發願，長夜燭燃盡之前，他的心聲都會為神佛所知。