「肥皂？你要是用肥皂洗頭，明天頭髮會黏得梳不開的。」祁繡春邊說邊捲袖子走到杭柳梅身邊，從柜子里取出一袋洗衣粉，攥著指頭捏了一小撮灑在杭柳梅的濕頭髮上，然後就這麼幫她揉搓起來：「敦煌的水鹼大，你得用洗衣粉洗頭才能洗乾淨。」

杭柳梅這才注意到這搪瓷水盆的邊緣有一層薄薄的白印，脫口而出：「這麼麻煩啊，唉。」

「這算什麼啊，這水喝到嘴裡還發苦呢，所以到了敦煌得學會吃醋。幸好你也是北方人，很快就能適應了。」

「繡春姐，你來了多久了啊？」

「我？我沒比你早多少，也就一半年吧！」

「那你用了多長時間適應這裡？」

祁繡春用自己的毛巾給杭柳梅包住頭髮，扶她站直，甩了一下手上的水，樂了：「一點功夫都沒費！我覺得這裡可好了，有吃有住還有工錢。也就是風沙大了點，但我老家黃土高坡也和這差不多。很多人都嫌這裡苦，那是他們沒過過苦日子，我反正覺得所里比家裡強。」

杭柳梅捧著濕毛巾擦頭髮，看祁繡春快活地忙來忙去，好像也沒那麼想家了。

晚上兩個人並排睡在土炕上，舒舒服服地鑽進被子筒，看著天花板上粘的舊報紙聊天。所里給的被子沉甸甸的，杭柳梅深嗅一口，是布料和陽光的味道，她知道一定又是祁繡春白天幫她拿出去曬過。

外面的風颳得窗外啪嗒響，但屋子裡不冷，多虧了祁繡春生好的爐子。杭柳梅本想自告奮勇，但祁繡春說這和一般的爐子不同，只能她來。這裡不能燒太旺，會用掉太多炭火；但火苗也不能太弱，半夜熄滅的話，屋子能把人凍僵。

「繡春姐，這裡每晚都刮這麼大的風嗎？」

「對啊，一直刮到夏天呢，你見過沙塵暴吧，一大團黃沙撲過來，天就全都黑了。其實這些對咱們人倒罷了，窟里的壁畫最怕沙子和水，所長就帶著我們治沙呢，你這身板還得再練練，幹不了體力活可不行。」

看來在這兒工作也不是那麼簡單。杭柳梅緊緊掖住被角，跑了一天，說困就困了。

就在這當口，肚子突然疼起來。身旁的祁繡春已經打起了呼嚕，杭柳梅不想吵到她，小心翼翼地轉過去蜷縮起身體，不斷安慰自己趕快睡覺就好了，睡著沒有了感覺，就可以挺到明天早上了。

但小肚子還是一陣陣地刺痛，剛一進所杭柳梅猛灌的三大缸茶水也開始給她施壓。杭柳梅裹著被子在床上擰來擰去，祁繡春終於還是被她惹醒了：「你趕了一天的路都不累嗎，我做夢都夢見旁邊躺了只大洋辣子在那蠕，你看我和你說著話都睡著了，趕快睡吧！」

杭柳梅支起半個身子不好意思地說：「繡春姐，我——我想解手。」

「大的小的？你就尿旁邊的尿壺裡明早倒了就行了。」祁繡春說完把被子一裹打算翻身繼續睡，看身後的杭柳梅不動，她坐起來揉著眼睛問：「你該不會還要上大的吧？這可就麻煩了，算了，那咱們快去吧，早點上完早點睡覺。」