阿元心道，分明母親已對她失望至極，青姐還說什麼暫代片刻，就算她灰溜溜地回南越去，這「元公主」的身份，也不會輕輕巧巧地還給她呀。

阿元又問：「那你好端端做著『元公主』，怎麼也離了南越？」

「是因為……我母親。」

「乳娘？乳娘怎麼會叫你走呢？」

青鸞將被子往阿元身上掖了掖：「公主，咱們吃同一胞奶水長大的，自小食在一處，學在一處，說句僭越的話，你喊我一聲『青姐』，我心裡也是認你是自家的親妹子，不過先國後家，邦國之大禮不可廢，青鸞永遠須得將君臣之儀擺在姐妹親誼之前。」

阿元失笑：「青姐，你一口一個公主，我這離了南越的人，就如同無根的蓬草，飄到哪裡算哪裡，除了你，還有誰承認呢？別人不說，這女帝陛下，早已發了話，你難道不記得了：『出了王寨的門，你我之間，再無君臣之誼，更無骨肉之情。」

青鸞不想阿元將女帝的話記得如此之深，分毫不錯，心裡又是憐惜，又是恨鐵不成：「若不是你一意孤行，為了江玄叛寨而出，陛下也斷不會震怒至此。」

阿元聽得「為了江玄叛寨而出」的話，心頭只是好笑，回憶起那段往事，分明只有幾月之遠，卻真有隔世之感。阿元笑容悵惘，低頭說道：「叛也叛了，還能如何？」

青鸞細細道：「如今我看，這江玄待你，似有幾分真意。他是江幫少主，你若領著他回投南越，暗中為復國大計籌謀，陛下定會轉怒為喜。」

阿元「哦」了一聲，「原來你們打的是這個盤算。乳娘便叫你來做說客？這一箭多雕的主意是爹爹出的吧？」

「不是。」青鸞搖頭，又沉吟片刻，「我出來，是母親同我兩個人私下的主意。女帝陛下與寨主都不知曉。自我擔了『元公主』的虛名以來，實在寢食難安，日夜心緒不寧。楚青鸞可為文臣，可為武將，替南越帝主鞍前馬後，死而後已，可這南越國的承繼者，我實是無能為之，無顏忝居。我母親也是一樣的想度，她央我出來，不管天南海北，一定要找到你。」

「那王宗又是怎麼回事？」

青鸞將臉龐垂低片刻，道：「我離開南越，一路打聽，去了蘇陽郡伯寧縣的江家。」

「你竟去過圓水園？」

「是，門口的守衛說你們遠行去了。那時，我行路不順，兼之心緒不寧，修習內功時便出了岔子……」

阿元暗自心驚，青鸞同她一樣，自出生後便極少離開南越。她自己流浪在外，至少有江玄一直在身畔相隨；可青鸞一個孤身女子，心思又極重，這番出走尋人，顛沛之困、心境之壞可想而知。偏偏青鸞修的這套內功《無疆九章》，最忌心緒煩亂，神思不寧，一旦偏離松靜自然之理，強求硬練，輕則經絡受損，重則半身癱瘓也未必不可能。王寨便有一個族中長輩，年輕時練這等功夫不慎，成了半個癱子。

「神農谷就在伯寧縣的外郊，我本想稍行醫治便去找你們，卻不想半路暈厥了，是王宗路過救了我。救命之恩，不可不報。我聽他說要上北方來，替父親尋一味藥，便自作主張護送他來。不成想……世間事，竟這樣離奇巧合。」

青鸞從前在寨中冷持少言，與阿元交情雖好，亦少像今日這般言語無禁，兩人絮絮徹談。許是兩人都離了鄉的緣故，對舊土舊情的懷戀，讓兩人好成了一個人一般，直談到天光，不知不覺便盹著了。