阿元心中一驚：「你是說，拓跋決……還是……褚岸然？」

「這次，是我。」拓跋決的聲音在身後響起，隨即迴蕩於狹長的暗道之中，仿佛四面八方都是他的人影。

楚青鸞輕轉腳步，將阿元護在身後。她大意了，竟連來人的腳步也沒有分辨出來。想這拓跋決的輕功底子，也絕非泛泛。

阿元雙眼含怒，銀牙暗咬，忍不住道：「老談一把年紀，能有多少威脅，你對他使毒，不覺赧顏羞愧麼？」

「你也是用毒之人。毒嘛，圖個好玩逗趣，難道不是麼？」他的唇齒抵出三個字，「煙、修、羅？」

「可我不對老談這樣無辜的人用毒。人不犯我，我不犯人。」

「哦，那你口中的老談，可沒有這樣無辜。」拓跋決說話間，肩上落了一粒灰，他閒閒撣去，「若甘興將這百劍山莊地底下的事，告訴了三通老人。那可是不小的一樁麻煩。你知道的，禍從口出，言多必失。三通老人的生花妙筆，若是不留情面，倒釀成滿紙的文字獄了。」

楚青鸞按住不安分的阿元，利落道：「這位拓跋雄主，沒殺掉老談，便算客氣了。」

拓跋決笑：「那我阻了南宮無令殺你們，豈非更客氣？」

楚青鸞微一頷首，低眉順眼行個女子禮：「自然，我們也懂為客之道。這不是我們該來的地方，這便離開。」

阿元口中不言，倔意凝睫，似牙痛入髓卻忍而不發。她替小談尋人，甘冒奇險，費盡周折，好容易這大活人就在眼前，卻無計可施，救人不成，反賠上了楚青鸞與自己。她明明白白知道，虛與委蛇，麻痹其心才是上上之策，可心中一腔悶火，實難平息。

楚青鸞牽著阿元往來路去，拓跋決已先一步出了來，好暇以整側臥於紫檀漆心百寶嵌花卉高座上，任阿木爾與烏倫珠殷勤服侍，斟茶送水。

「你們倒也能耐，馮墨祖的機關術，也叫你們破了？」拓跋決將目光在楚青鸞身上定了一定，這才低頭去飲茶，那茶盞是罕見的艷色，卻仍不及那捧著茶盞的美人艷光活泛。

楚青鸞像母鳥護雛似的，仍將阿元護在身後，答話道：「我們不知道什麼馮墨祖，僥倖而已。」

「那你們可真是孤陋寡聞，這馮墨祖，號稱前後百年機關術一絕。他原名馮英，而後沉迷機關制器，又極尊崇墨家之道，奉墨子為祖，自此更名。」

阿元微一皺眉：「馮墨祖？那麼說，你們對付賭坊中人用的那個黑匣子，便是他造的，是不是？」

「黑匣子？」拓跋決的面孔繃緊，眼神一暗：「你從何處得知？」

風流多情的皮，戲謔調笑的態，同拓跋決那張鎏金面具一樣，只是隨手捻來的消遣之物。此時，桃花眼中煙水退散，徒留一洞幽潭，暗影叢生，詭絲斜纏，阿元心頭油然而生一種怖恐。

阿元的膽大任意，全是憑了自然的性靈，天地將她寵養成一隻靈獸。若叫這般稚靈的幼獸遇上了真正的惡獸，天生的直覺會令她不寒而慄，因為她嗅見了，洗不淨的血腥氣。

楚青鸞側身，遮住拓跋決看向阿元的視線：「黑匣子下，還留有活口。但那人並不知曉百劍山莊與此有關，你盡可以放心。」

顯然，拓跋決看清了阿元眼中未加遮掩的戰慄之色。他勾起一抹笑，一對眼寒涼如雪燼，目中空空無人：「你這小妹妹，她怕我？我拓跋決自問，從來沒對哪個女人這樣手下留情。青姑娘，你合該勸勸她，因為你的命，也系在她手上。」