楚琮本是好意讚賞，冷不丁被阿元搶白一句，面上不顯，只道：「倘若任夫人都只是附庸風雅，我們這定外之外的人，豈不都是附庸之附庸？」

阿元側臉去望，只覺他言語中別有深意，卻又左思右想不得正解，暗暗納悶。

懷安帝朝阿元探過臉去：「你這香丸還有嗎？」

任弘微替阿元答：「還有。」

「分與朕和琮兒，咱們父子也附庸一番風雅。」

懷安帝淺淺笑著，楚琮仰頭望著自己父皇的笑容，心底只覺暗潮翻湧，蔓草瘋延。

父皇從未像今日這般和煦溫好。

自出生起，楚琮便覺得自己的父皇喜怒無常。有時候他是冷麵君王，自己或病或災，或生或死，他無情無緒，全不放在眼裡；有時候他又是金剛怒目的君父，自己稍有疏漏懈怠，便會惹來厲聲的叱罵；極少極少的時候，他是個言笑晏晏的慈父，會摸摸自己的頭，輕聲喚問一句「琮兒，你可覺辛苦？」

他知道父皇不喜歡他。

他猜測過，當年定是因了滿公主的緣故，自己的母親薛柔才得以侍奉君王；但也因了同樣的緣故，他們母子遭了嫌厭，母親24歲就撒手人寰。

母親咽氣的時候，他還只有5歲。那時他便知道，自己從今以後，只能孤身一人，走一條極幽暗極艱難的道路。

命運將他丟在這名利叢中，又讓他失去了所有的依傍。

但他不會屈服。

即使只他一人，即使荊棘滿布，他也要和這冷酷的命運爭上一爭，看看鹿死誰手？

楚琮抬頭看向阿元，她微微側臉，線條清而利，那一瞬間，他似乎看見了命運本身，命運正朝他露出諷刺的笑意。

3年前，父皇前往都城北苑冬狩，以示武於天下。郊外冰天雪地，寒風朔朔，引得父皇寒毒症發。為了暖身，父皇飲了大量鹿頭酒，醉病交加之間，只他一人伴在身旁，父皇便攀著自己的衣袖，半昏半痴道：「公主，若我將天下還給咱們倆的孩子，你可原宥我？」

父皇終究沒被那寒毒折磨而死。可那句醉話，卻永遠留在楚琮的腦海里。

原來一個人的出生就是他的一切。楚一凰，一個前朝餘孽偷偷誕下的孽胎禍根，父皇卻心甘情願將皇位拱手相讓。只因為她是楚望的女兒。

因為她是楚望的女兒。她就要贏得一切。贏了自己。

與其說他恨楚一凰，不如說他早早地恨上了命運。

所以，他絕不會屈服。

「琮兒？琮兒？」懷安帝仍是笑語溫溫，「你挑呀。」

原來阿元在懷安帝的催促之下，取出了自己新制的香丸，供二人挑選。

楚琮敷衍過一道笑意，手剛伸出去又收了回來：「這香丸瞧著都好。任夫人替我挑一顆？」

阿元隨手取過案上一個古銅彩描金花圓盒，挑揀了幾顆塞給楚琮：「喏，三皇子拿好了，此香喚作『多情』，最適宜三皇子這樣的風流貴胄。」