「隱白，你看什麼？」

「……沒。」陸憐戀戀不捨地放下帘子，收回了視線，馬車搖晃，他疲憊地靠在角落，合上眼昏昏睡去。

當晚鄭芳尋又跪到了書房裡，這回沒碎杯子了，鄭老爺像是早知道他要來，連眉毛都沒抬一下，氣定神閒地坐在窗下喝茶。

「他若惹事，我一定打死他，你更不用想著遮掩，我想知道一定能知道。」

「不會！」鄭芳尋立刻抬起頭，「兒子一定看好他，絕不會生事！」

鄭老爺神情嚴肅，可看鄭芳尋一臉期盼，終於還是無奈地嘆了口氣，擺擺手，「去。」

「謝謝爹！」鄭芳尋噔噔又磕了兩個頭，歡天喜地地回去了。

他一走，書房便只剩下鄭老爺一個人，四下安靜，宣紙上燭影搖晃，院裡草叢隱隱有蟲鳴。

鄭芳尋走時有多高興，鄭老爺心頭就有多沉重，他已經年過半百，如今在這偌大的屋子裡已經顯得渺小消瘦，可他疼愛的次子還是個不諳世事的孩子。

鄭老爺嘆氣，肩膀微微塌了下來，他沉思半晌，提筆緩緩寫下。

陸憐昏昏沉沉地睡了兩天，第三天總算有力氣下床，推門出來見院裡的海棠花都開了，粉雲墜了滿樹，樹下石桌上小爐子正煮茶，鄭芳尋坐在桌邊，捏著個什麼東西在看。

「你醒了！」鄭芳尋立刻招呼他過來，又叫有升去拿了個軟墊，興致勃勃的樣子，「正好，傅之在懷征園設宴，特請了揚州城裡琵琶一絕的骨小莊來，還有個從京城來的戲班，也是新鮮，他給我下了帖，邀我這月初六去玩，你精神也好些了，要不跟我一起去？」

他把帖子遞給陸憐看，陸憐拂手拒了，懨懨的沒什麼興趣，「不想去。」

「總悶在屋裡，你這病要什麼時候才能好？」鄭芳尋看他不搭理，又說，「你要是嫌吵，咱們就不和他們鬧，只當是去散心的，懷征園裡春色正好，不去看看可惜了。」

陸憐嘆氣，命都讓人捏在手裡，他是真沒有玩的心思，可鄭芳尋來勁得很，說骨小莊的琵琶多好多好，外面街上新出了什麼什麼玩意，他新買了兩個美人風箏正愁沒地兒放，絮絮叨叨，陸憐煩了，「非去不可？」

「只當是陪陪我，好嗎？」鄭芳尋的語氣軟下來，「隱白，這些日子發生這麼多事，咱們都好久沒有像從前一樣去玩過了……」

鄭芳尋神色有些哀傷，「從前這個時節，咱們下了學堂就溜去昌明湖邊，最愛買瘸子吳老頭攤上現蒸的紅糖糕，邊吃就邊往……」

他一說這些陸憐就頭疼，忍著罵人的衝動打斷他，「行了行了，去還不行嗎？我去。」

「好！那、那我立刻叫人給你做一身新衣裳，我昨天還去了躺聚藝齋……」鄭芳尋高高興興地從懷裡掏出一隻精緻的錦盒，打開來遞給他，有些小心翼翼的神色，「給你。」

盒子裡躺著一隻精緻透亮的青玉簪子，式樣是五瓣竹葉，雕線流暢細膩，一看就知道是聚藝齋的東西，鄭芳尋捧著盒子，偷偷地看他的眼色，是什麼意思，陸憐不用想也明白。