江寒之則不同，他雖出身武將世家，父親兄長都是那種英武的長相，身形也較為魁梧，一看就知道是習武之人。但他卻隨了母親更多，白淨漂亮，身形看著也較為纖瘦。

他幼時每每跟著父親去軍中，都要被一群軍漢圍著逗弄，說他長得漂亮一看就是探花郎的命，還會有同僚揶揄江父，說他一個粗人怎麼能生出這麼漂亮的兒子來？

小江寒之分不清這些玩笑話，也不明白這其中並無惡意。他只覺得，被說不像父親不是好事，被說得次數多了，便記在了心裡。日子久了，再聽到旁人誇他漂亮，都會不高興。

後來他堅持習武入營，多半也有置氣的成分在。

好在他骨子裡堅韌，在營中表現極好，哪怕上了戰場也不輸祁燃。

只可惜……

江寒之嘆了口氣，不願再想下去。

用過晚飯後，江父把江寒之叫去了書房一趟。

江寒之不傻，幼時父親很少過問他的功課，叫他去書房多半是要交代他什麼。

「我看著祁燃那小子就想起，當初若非你年幼體弱，說不定去北境戍邊的人就不是你祁叔叔而是我了。」江父開口道。

「啊？」江寒之一怔，「祁叔叔不是一早就在北境？」

「是祁燃三歲那年去的。當時去戍邊的人選就我和他，陛下也沒拿定主意。不巧那時你生了一場時疫，一直沒恢復好，成日咳嗽還畏寒。若是我去北境，是定然不能帶著你的，只能和你娘兩地分居，讓她在京城照顧你和你哥。後來老祁就背著我去請了命……」

上一世江寒之並不知道此事，江父也沒有和他提起過。

「說起來，祁燃在北境受的苦，也算是替你受的。這孩子在軍營里長大，心眼實誠，不比京城這幫勛貴子弟聰明伶俐，往後你可要好好待他。」江父語重心長，「他沒有兄弟姐妹，待你就像親弟弟一般，你也要敬他如兄長。」

話都說到這個份兒上了，江寒之自是沒有反駁的餘地，忙道：「我定會好好招待他，爭取讓他高高興興地來快快樂樂地走。」

「誰說他要走了？」江父道。

「他不走難道要一直住在咱們家？」

「他既是來京城讀書，自然是要長住的。你祁叔叔全家都在北境，京城無親無故，他住在咱們府上不是理所當然嗎？」

江寒之有點蒙了，他明明記得上一世祁燃很快就走了啊！

「你這孩子自幼爭強好勝，我原本還擔心你與他處不好，想著若是你不喜歡他，就送他去宮塾。宮塾里的先生比你學堂里的先生學問還大，就是不如住在咱們府上好照應。」江父欣慰道：「今日我見你們如此投緣，便改了主意。」

江寒之想起來了，上一世似乎也有過這茬，只是因為沒有先前那些鋪墊，所以他拒絕得很果斷。後來祁燃還是留在了京城，但沒有繼續住在他們府上。