郭開原本覺得陛下對晉王殿下是有幾分格外看重的，但是自從上月陛下從夢魘中醒來後，對晉王殿下竟也疏遠了起來，更是再未踏足過後宮，態度越叫人捉摸不透。原本此次南巡，陛下也是打算著讓晉王代駕，但不知為何突然改變了主意，自己親自來走了這麼一遭。

宮中淑妃早已放出晉王即將代駕南巡的風聲，陛下這一改動倒叫淑妃落了個沒面，然而陛下鐵石心腸即便淑妃求了許久最終也沒改變主意。後宮其餘妃嬪趁此機會冷嘲熱諷，氣的淑妃直接裝病閉門謝客，連著晉王殿下在前朝也被兄弟們攻訐了一通。

郭開嘆口氣，覺得自己果然是老了，如今連陛下半點心思都是猜不出了。

「陛下，江上風大，還請您移駕到裡面歇著。」他上前勸道。

可陛下目光沉沉看向遠處的江面，心裡不知在想些什麼，只問：「還有多久到達江南道？」

「照現在的速度，約莫著還有三四天就到了。」出行這幾日，郭開發現陛下說是南巡，但又只是對江南道十分期待，可陛下登基這麼多年也不止是一次來過江南，不知道這次又是什麼原因吸引了陛下的興趣。

「還有三四天。」只見陛下閉上眼感嘆道，竟仿佛連這三四天都嫌久，迫不及待想著立即就登上江南似的，下一刻果聽陛下吩咐，「加快速度，朕要在兩天之內到達江南。」

郭開張了張口，試圖勸阻，沂江流至江南地段雖水勢平緩，但加快速度難免存在風險。他猶豫再三，想到陛下獨斷的性格還是放棄了開口，只能吩咐下去叫水師再加強巡查。

待郭開走後，陳定堯遠望著江面許久，才緩緩念出一個名字。

「禪真……」

陳定堯沒想到，自己睜開眼，竟然又重生回到了昭華十九年。他欣喜若狂又唯恐大夢一場，派人暗地在江南查詢到禪真消息之後才真正放下心來。

前世他此時有意立晉王為儲君，於是命晉王代駕南巡，而禪真便是晉王巡行至江南道時，被當地太守獻上而後隨他回京成為晉王府上的侍妾，陳定堯初見禪真已經是在那三個月之後了。

晉王獨寵禪真招致淑妃不滿，故淑妃將禪真召進宮磋磨了一番，而正巧當日他前去淑妃宮中，瞧見禪真被罰跪在太陽下。烈日炎炎，她臉頰被曬的紅透，汗濕了衣襟，跪都跪不穩還強撐著向他叩頭行禮。他居高臨下，看見她腰肢細弱不盈一握，在他的注視下瑟瑟發抖，忽然就生起一陣憐惜，解救了她。

一開始他以為她是自己後宮中哪個未曾臨幸的妃嬪，直到後面從淑妃口中得知她的身份，他才悵然若失地打消了念頭。如果僅此一面，他或許也不會後來變得那麼瘋魔，非要將她得到手。

晉王寵愛她，無論是秋獵還是出巡都要將她帶在身邊。他在遠處看著，她用依賴的目光對著晉王，歡喜地撲進他的懷中，眼睛燦若繁星，又讓他想起了兒時隨父皇打獵時曾在山林間錯失的那隻小鹿，一股強烈的不甘越積越烈。

他要得到她，不惜一切代價。

「哈哈。」他低頭看著自己的手掌，用力握緊，仿佛這樣就能將她永遠攥在手中，「禪真，你說我們之間是孽緣，可朕重生回來了，是上天再給了朕一次機會。」