陛下離宮當日，禪真便收到了一個來自紫宸宮的木櫝。

郭開哈著腰道：「這是陛下臨行前吩咐奴才交給娘娘的。」

禪真當面打開木櫝，裡面是一隻青銅所制的虎形器物，左右兩半由卯榫結構緊密相連，其上刻著精緻的銘文。

「這是……」即便再不知世事，禪真也是聽說過這件器物的大名，她立即將木櫝合上，不解地看向郭開，「這等重要物件，陛下怎會交予我？」

郭開解釋道：「陛下原話是，他不在這幾日若宮中發生什麼變故，娘娘可帶著此物去向宋戈將軍求助，玄武軍也盡聽娘娘命令號召。」

宋戈此次並不在秋獵隨行之列。

「荒唐！」禪真將裝著虎符的木櫝小心放到一旁，皺著眉道，「陛下怎能如此大意？」

虎符給了她，不就相當於將掌握皇城的命脈交到了她的手上，若她再心懷不軌，等他回來時這皇宮或許早已是換了個天。

「陛下這是擔心娘娘，」郭開為自家主子說好話，「無論何時，陛下都是將您的安危放在第一位的。」

禪真看著桌上樸實無華，卻盛著國之命脈的木櫝，喃喃道：「你總是逼我……」

郭開見她陷入沉思，道：「奴才這邊也是得了陛下命令，娘娘若是有任何問題，便可隨時著人去紫宸殿喚奴才一聲。」

禪真揮了揮手：「我知道了，你下去吧。」

等郭開離開，禪真才從木櫝中取出那隻重於萬金的虎符，緊緊地攥進了手心裡。

「哪怕朕死在你的面前？」腦海中不期然回憶起了他說起這句話時的神情，讓她的心驀地一縮。

「不會有事的。」她自言自語，仿佛是安慰自己，「他說了一輩子也不會放手。」

……

秋高氣爽，天高雲淡。

陳定堯正舉弓瞄向一隻看好的獵物，忽然被一支從右後方射出的箭搶了先。

他收起弓，眯著眼回頭看，雲沂騎著馬慢悠悠地走了上來與他齊頭並立。

「父皇，您老了。」雲沂淡淡道。

周圍隨從被他這大膽的言論驚的說不出話。

陳定堯眸光微沉，從他身上轉移開目光。

「朕年齡的確大了些，」他語氣平靜，聽不出絲毫介意，「若非朕在位多年大權在握，也無法隨心所欲地做自己想做之事。」

「她才十六歲，」雲沂看向被射中的銀狐幼崽，「等到三十歲時，她仍是花容月貌，而您卻白髮蒼蒼，您站在她身邊難道不會自慚形穢嗎？」

「朕勤於鍛鍊，倒不至於那麼早便白髮蒼蒼。」他眼中自信，「她也並非只看重了朕的皮相，朕能在權力最盛的時期隨心所欲地寵著她，沒什麼不好。」