林清嘉猶豫著，站在那兒沒動。

姜荔沒耐心道：「愣著幹什麼，過來啊！」

林清嘉才踟躕走過去。

姜荔伸出手，朝她露出手腕，很熟悉的姿勢，林清嘉會意，手指搭上去，替她把脈。

半晌，林清嘉神色微變，「你，有身孕了？」

「噓。」姜荔噤聲道，「此事莫要聲張，聽見沒？不然，仔細你的皮！」

林清嘉雖剛來不久，但管事的媽媽早已同她說過的，風月場所中的女子，最忌諱的就是有孕了。她們應當知道如何避免意外懷孕。

「你既懂醫術，且幫我開個安神養胎的方子。要是辦得好，我自然也不會太為難你。」

她去醫館尋醫，多有不便，正在為此事發愁。

林清嘉：「你想留著？」

「那是自然。」

姜荔拿手帕擦了擦手，在這個鬼地方，哪怕是混一輩子也沒有出頭之日，所以她便拿定主意，趁著這幾年，放出眼光來挑揀一個合適的人。眼瞅著她逃離的日子也快近了，那時候，用一個「刑滿釋放」來形容也再恰當不過，這樣想想，連帶著心情也變好了不少。

林清嘉沒再多問，只照她說的話來做。

姜荔也果真守約，沒怎麼為難她，不過是將她拘在身邊做些灑掃的活兒罷了。

*

午後正是休憩閒聊的時候，姑娘們懶懶起床，梳洗換裝，她們一般是沒有上午的。

窗外的麻雀在電線桿子上來回踱步，偶爾輕輕跳著，她們的一天才剛剛開始。

雕花鐵柵欄被支起，窗幔隨著風微微吹動，室內積攢許久的滯悶熱氣都一一消散開去。

「真難得，阮姐姐今兒終於肯露面了。」

「人家畢竟是頭牌，自然是要大門不出二門不邁的。」

林清嘉在一旁默默聽著，不發表評論。這個頭牌姐姐她也曾見過幾次，素來愛穿一襲白色衣裳，不苟言笑，性子清冷，像落一身薄霜，無法捉摸，也不好接近，沒見她與旁人多說過幾句話。

阮夏走過，舉手投足十分優雅，盡顯弱柳扶風之姿態。

蘇厘拈起一粒瓜子嗑，與林清嘉咬耳朵，「這個阮夏姑娘，你見過的吧？」

林清嘉說：「見過，只是我跟她打招呼時，她直接就走過去了，沒理我。」

蘇厘將瓜子殼吐在紙巾里，「她這人就這樣，孤家寡人慣了的，向來不喜歡與人親近，都說她是個天煞孤星的命，你別往心裡去。」

阮夏只是路過客廳，雲裳喊她過去，即使是路過，她也並未多說話。

木屐在棕紅色的地板上踢托作響，姜荔端著瓷茶杯踱步過來，「真是不懂，雲姐為什麼最疼阮夏，我跟她一樣年輕漂亮，一樣擅長服侍客人。她原先不過也就是個搖攤場子上數籌碼的。」

「莉莉安，你可少說些吧。」