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三年前。

大夏景元十三年，元宵夜。

處處花燈如晝，長安街上花燈架起鰲山，遠遠一看在黑夜裡如同發光的仙人宮殿一般輝煌。帶著煙火味的香風吹過灑金河畔，整條街上的酒樓都歌舞昇平，街邊兩側的各色小吃攤子，雜耍戲班也蓄勢待發，只等著遊人前來消費。

不少少年郎也都精心打扮，梳洗得十分整飭，這是一年裡為數不多的，大夏的貴族女眷可以出街遊玩的節日，若想要欣賞那些貴胄家庭的佳人小姐，也在此一夜，這一夜若能眉目傳情，便能收穫一段風流韻事。

韓擎坐在灑金河畔的畫船之上，整個河面已經結冰，不少百姓在河面上帶著家裡的小娃娃溜冰，放些小小的煙火，十分熱鬧。而這些船上也成為了富貴子弟們聚會的好去處，船上香風陣陣，美人如雲，正是韓擎的大哥韓鐸為了給弟弟餞行湊的局。

與其說給弟弟餞行，不如說給他自已一個元宵夜出來喝酒的機會。韓擎坐在一邊，淡淡看著遠處隱約的鰲山，桌上酒絲毫未動。

韓鐸過來拍拍他：「離家這麼多年，剛回來又要走，阿擎，你倒是狠心。」

韓擎看了看他哥，沉聲道：「不過是為了謀前程，我讀書不算頂尖，不知要讀多少年才能考取功名。」

給韓鐸聽笑了：「你才多大？不過十六歲！這大夏百年間，有幾人不滿雙十就上了皇榜？哪個不是讀到二十五六歲再為官，你急什麼？」

韓擎垂眸，看著冰面上帶著孩子的百姓，一對年輕的布衣夫婦正帶著自家小孩在冰面上打滑玩兒，小女孩凍得鼻尖通紅，卻笑眼彎彎，咯咯地笑個不停。

韓擎開口：「晚了就來不及了。」

韓鐸被這話說的摸不著頭腦：「爹雖嚴厲，也沒有逼你，有何來不及的？」

韓擎給韓鐸倒了一杯酒送到他面前，難得開口道：「大哥，替我照顧好爹娘。朝中時能不參與便不要參與，也切莫跟些心術不正之人混得太深，尤其是魏家和楚家。」

韓鐸看著他弟弟像個小老頭一樣認真囑咐他，覺得有些可愛之餘又覺得有些心酸，他這時候才抬頭認真看了看韓擎的眉眼，竟把自已看得微微吃了一驚——他最小弟弟不知道什麼時候悄悄長大了，韓擎面龐的輪廓介於少年和男人之間，變得鋒利而有稜角，因為常年的鍛鍊和飲食十分乾淨，他薄薄的麵皮繃在臉上，沒有一絲多餘的肉。肩膀也突然抽芽一般變得寬闊，身量已經比他還要高了。

到底是什麼時候長大的呢？韓鐸心裡竟微微有些失落，他錯過了他弟弟變化最大的三年。

他從小就很疼這個弟弟。家裡許多人不知道，可他卻知道，韓擎並非他母親所生，乃是父親的外室生的，到了五歲才抱回府里，這孩子從小就寡言，小時候他沒少帶著韓擎到處玩兒，惹了什麼禍事，這個比他小了七歲的小崽子都拼命往自已頭上頂，只怕父親懲罰自已的哥哥。

他從小就有些老成，也許他當真是看出來他這個大哥哥不太中用，二哥也不像個能一心奔功名的，於是自已又默默地想把本該他承擔的責任背到自已肩上，急切地想要韓家有一個能拿得出手的男兒出去擔事。

韓鐸忽然眼一熱，拉著韓擎往自已懷裡一抱，突然借著酒勁兒哭起來：「阿擎，是大哥沒用，是大哥不爭氣呀，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚……」