他盯著她的眼睛輕笑：「難得的是這次沒有哭。」

祝雲時臉頰發起燙來，那時阿娘剛死，阿爹尚在前線，她身邊僅有阿玥姑姑陪著，皇后放心不下她，便做了主將她接進宮裡照顧。

她初進宮不習慣得很，又實在想念阿娘，就天天一個人跑到假山里哭，有次消失太久還驚動了帝後，派了禁衛軍到處找她，最終在假山里尋到了雙眼腫得像核桃般的她。

她總算被激起些氣性，咬唇瞪了眼謝星照，「你才愛哭鬼呢。」

他無奈又帶著妥協道：「那不知我們堅強的郡主殿下還要在這待多久？」

祝雲時眼波微動，神情閃過猶豫和掙扎。

要不要問他？

放在他們之間的兔子燈散著光，映入他眼底，他靜靜地看著她等待回答。

祝雲時莫名受到鼓舞。

「謝星照，」她輕聲開口，「你是不是早就知道洛昭國皇子指名要我和親的事？」

她雙眼一眨不眨地盯著他的臉，嚴謹得不放過任何一絲表情。

謝星照猶豫了一瞬，肯定點頭：「是。」

果然，這件事謝星照和皇伯伯一早就知道了。

「所以皇伯伯給我們賜婚是因為洛昭國？」

謝星照這回猶豫了好幾息，才緩慢點頭。

「是。」

不是。

謝星照垂下眼掩住眼裡的情緒，她不會知道真相的。

祝雲時將背又往後抵，堅硬的山壁觸感讓她清醒地認識到此刻深陷囹圄。

想起那些大臣們的激烈奏請，她與皇伯伯畢竟沒有真切的血緣關係，只不過是沾了父輩代代精忠報國，驍勇善戰的光才能喚他為皇伯伯罷了，喚得再多也無法改變他是一個皇帝的事實，而且是一名心繫百姓的好皇帝。

皇伯伯他已經為了護她做了很多。

她無法面對殘忍的現實，聲音打顫：「所以，我會被送去和親嗎？」

「不會。」

謝星照幾乎是立刻就回答，擲地有聲。

她喃喃：「不會嗎？」

洛昭國近年又蠢蠢欲動，若交出她就能夠平息爭端，那豈不是一本萬利的事？

雖然她真的很討厭洛昭國，在假山中待了這麼久，她腦中總是回想阿娘病重吐血，臨終都未見到夫君，含怨而逝，以及她拽布披麻，獨坐靈堂時的孤苦無依。

但她身為郡主，受百姓擁戴，享千戶食邑，若要和親她也不應拒絕。

謝星照敲她額頭，語氣帶了些嘲諷：「害怕了？你這是在質疑父皇，還是質疑我？」

祝雲時被他彈額彈得惱怒，抬手便要回擊，但謝星照如今人高馬大，她連小時候的勢均力敵都做不到，雙手被他桎梏著根本無法回擊，索性忿忿作罷。