在秦知夷閒得無聊的時候也會教教柳喬念書。

日子過得還算平安，不知不覺間，臘月就過倒了底。

秦知夷一想到竟在這家農戶屋裡安安穩穩住了快小半月，就深深佩服起自己。

不過也是多虧了藺九均做飯好吃，每當秦知夷對床鋪、屋子、炭火、洗澡等等稍有怨氣的時候，吃到了那口熱湯食，她就覺得還能再多忍耐幾日。

眼見就要除夕，過了除夕便能去驛站寄信。

回青州的日子越來越近，秦知夷心中也雀躍起來，覺得這些日子吃過的苦也不算什麼了。

這夜是除夕，臨近晚上用飯時，柳闕問秦知夷，是否同他們一起吃年夜飯。

秦知夷住在這兒的小半月都是單獨一個屋用飯的，想到快要走了，她就欣然答應了。

夜幕將至，已經有年夜飯做得早的人家放起了爆竹。

噼里啪啦的爆竹聲不斷響起，從村頭到村尾、從溪水村到對岸的穀梁村，接二連三，時有稍息。

萬家燈火、辭舊迎新。

西側屋裡有個稍大的桌，容得下四五個人。

菜色不是什麼滿漢全席，普通的三菜一湯。

但是有魚有肉，好意頭滿滿。

柳闕還另做了一碟栗糕，熱了一小壺酒釀，放了一盤壓歲果子。

白魚用酒蒸煮的，肉質細膩，鮮而不腥；爐焙雞，小火焙乾，加了酒醋汁，顏色金黃，吃起來酥爛。

炒三筍，即各類筍清炒；台菜湯，台菜心最糯，剝了外皮炒的，放了蘑菇、新筍作湯，著實清淡好喝。

秦知夷雖吃過許多珍饈美味，卻覺得這小半月在草屋裡吃的不比從前吃的差，有股煙火人家的菜食味道。

柳闕對秦知夷比較客氣，她說道，「宋姑娘多吃些菜，這酒是我年前釀的，後勁有些大，醉人得很，不可多吃。」

酒過三巡，秦知夷還是有些吃醉了。

她醉眼朦朧中看見柳闕拉著柳喬和藺九均，正要把兩個紅袋子塞給他們。

袋子微晃，聽得出裝的是銅錢。

柳喬收了袋子，高興得緊，偷瞄著想看有多少個銅板。

藺九均未收，無奈地說道，「柳姨，我不需要什麼壓歲錢了。」

「瞎說什麼呢，你又沒成親，當然是個孩子。」柳闕輕打了一下藺九均，抹了一把眼淚，開始罵起來，「藺家人這群黑心肝的，也真是狠心，欺負你年幼，將你丟在這麼個地兒自生自滅……」

談起往事，藺九均神色無異，沒有多言，他低聲勸道，「柳姨，宋姑娘還在呢。」

秦知夷正喝得不亦樂乎，聽了這話，覺得藺九均有種家事不應在外人面前說道的意味。

於是她捏著酒杯，瞪了藺九均一眼。

她還不稀得知道他家的事。

第4章 除夕夜

除夕夜，夜色漸濃。