冷哼一聲，酈徑遙拂袖而去。這時，張邈在侍從的攙扶上從馬車上下來，林隋二人拱手行禮，張邈卻只是微微頷首，便當作致意，無任何寒暄便走過了二人。

林清和隋瑛相視一眼。

「還是好幾年前和見善一起上過朝呢。」隋瑛眨了眨眼。

「今時不同往日，沒想到你我也能走到如今。」林清笑得燦爛。

「路還長，你我慢慢走。」

兩人笑著，共同走進午門，朝玉巒殿走去。

——

朝會上太子站在殿下，望著隋瑛和林清一同走來，神色甚是難看。比起林清這等向來他看不上也與他毫無交集的，拒絕過他的隋瑛已是在他心中留了無法抹去的傷痕。

是以當程菽又提起國庫空虛，文武百官的俸祿都難以為繼發下去，隋瑛站出來提議讓岐王幫助戶部去江寧、禹杭各地收稅時，太子橫眉冷對，斥道蕭慎年紀尚小，根本不懂得如何跟那些老奸巨猾的地方官員以及商賈打交道。

他幽幽看了隋瑛一眼，道：「若是隋大人真找不出人了，本宮倒是可以推薦幾個。」

隋瑛卻毫不相讓，表明近些日子以來岐王已是在學問上日漸精進，如今只缺乏實踐經驗。叫他多多歷練，來日也更好為國策獻力。

聽聞此言，程菽表達認可。林清和向來清閒自在的禮部尚書儲勻在一旁沒說話，張邈則依舊不顯山不露水，只有酈徑遙和馮延年，抿嘴搖頭。

掌印太監姚然看了眾人，又看了一眼老神在在的慶元帝，只見慶元帝冷冷地笑了，說：「好，既然鄖霜無異議，太子又何必多慮？」

「父皇，是兒臣的不對，兒子只是心憂民生。」太子連忙道。

「心憂民生，就要多去百姓間看看。」慶元帝今日裡因為憐妃流產一事，心情十分不悅。太子只好唯唯諾諾地應了，強顏歡笑。

接著，林清又說了朔西戰況一事，如今糧草勉強跟上，只是戰馬缺少，需購買一萬匹精裝戰馬。然則益州建昌馬、貴州馬身形小，耐力差，僅適合馱運，即使價格便宜，卻不宜用於軍隊戰爭使用。最為合適的還是伊犁馬等北方馬。只是購買這些馬匹，需和西域進行交涉，然朔西戰況雖有推進，但與西域經商之路依舊危險重重。

說到這裡，林清便提議道，如今我朝與東夷相處和平，可從東夷處購買北方馬。具體方案可由駐守東州的主帥趙瑞以及東州巡撫魏勤來進行洽談。

「只怕東夷見著我朝與北狄有戰爭，落井下石，漫天要價。」程菽憂慮道。

「是會存在此種可能，但趙瑞趙將軍素來與東夷商賈交好，也並非不可將合作落到實處。且自從北狄十二部改頭換面後，常在通山焉河東岸與東夷部落起衝突，如此看來，我朝與東夷是在同一戰線上。東夷那些養馬的也不是顢頇的，若是知曉我朝軍隊可以再度於朔西突進，定是會牽制大部分北狄軍力，如此一來，焉河的草場就自然而然是他們東夷的了。」