餘音未落，吻便堵上。午光正濃，暖帳飄香，朱紅官服層疊堆落於地，黑髮繚繞纏於彼身。

欲拒還迎，痴痴迷迷。

欲意濃了天際。

——

午後，林清尚在酣睡，未從疲累中醒來，隋瑛起身，看他好似團水般化在床榻間，便小心翼翼為他掖好軟被，囑咐下人好生照看著，便穿戴好起轎去了岑府。

話說這岑長青回到府邸後，已是萬念俱灰，大有一根白綾吊死之意。呆坐廳堂，他也不顧自己官服濕透，失魂落魄地望在一處，動也不動。

府內下人們見他面色發白，嘴唇青紫，想問又不敢，只能怯怯地候在別處。髮妻夏氏在一旁抹淚，思量多時，最終上了前，安撫道：「老爺，咱們……咱們回鄉罷。」

岑長青雙眼艱難移動，愣愣看向髮妻，「回鄉……呵呵，回鄉……奸人害我，我心不甘……」

說罷，已是熱淚兩行。

髮妻夏氏卻撫其手背，動情道：「天下何處不能安生？回鄉尋一私塾，教書育人，不比這詭譎官場好？」

岑長青還未及回答，就聽外邊傳來朗清聲音。

「夫人此言說得甚好，天下之大，豈有不容君子之存？入朝堂運籌帷幄，歸山林賦詩閒情，不論高低，只憑心意。」隋瑛負手而立，天光淹沒其面容，叫岑長青看不清晰，「岑大人，告訴我，你心意如何？」

岑長青啞然，片時便從椅上緩緩滑落，跪於地，泣道：「岑某不才，卻一心為國為民，只求為君所用，為國所驅……」

「縱使前方千難萬險，稍有不慎，死無葬身之地？」

「然，縱使前方刀山火海，岑某也在所不惜。」

隋瑛步入中堂，躬身扶起岑長青，岑長青雖淚流滿面，卻也目光灼灼，若救命稻草般緊緊抓住隋瑛的衣袖，顫聲道：「隋大人，再給下官一個機會罷。」

「岑大人，快快請起。」隋瑛扶了他起身，他頭髮早已半干未乾，貼在額頭上，官服凌亂，雨漬縱橫，看起來好不狼狽。髮妻夏氏連忙拿了手帕，遞給岑長青叫他揩臉，也招呼下人給隋瑛沏茶。

隋瑛也不打算隱瞞，直截了當地表明自己的來意。

他誠懇道，自己並不認為岑長青適合繼續在官途上深造，但林尚書卻認為，岑大人剛正不阿，黜邪崇正，乃錚錚鐵骨之才，縱使官場險惡，也未嘗不能憑藉一身傲骨闖出個名堂來。若是岑長青願意，自己便去內閣擬票，奏請聖上將其調往都察院任都察院監察御史一職。

岑長青啞然片刻，反應過來當即感激涕零，對隋瑛跪了又跪：「下官願意！下官感激不盡！」

隋瑛卻連忙解釋：「這其中更多的是林尚書的意思，你應該感謝他。」

可岑長青激動時刻哪裡還想得起來別人，連連磕頭，不住道：「進了都察院，長青一定會恪盡職守，盡忠盡責，不負隋大人的一片苦心！」