「笑什麼？」

「笑你如此管教他，今兒個這吳將軍怕是徹夜難眠了。」

「他過去在朔西就行事野蠻，京中可不比朔西，不時不時調教一番，恐為你帶來禍患。」林清放下茶盞，看向蕭慎，「找個時機給他加把勁兒往上升幾級。對了，來周給你練的兵如何？」

「挺好，只是學生以為，練這麼多私兵有什麼作用，叫人抓住把柄了，保不准扣什麼帽子。」

林清點頭，「你的擔憂很對，但你過去遭遇過暗殺，這個是練兵的招牌，就說是防身。至於為何養私兵，是謀身，也是為了自保。他日有人將利劍架在脖子上時，尚有還擊的可能。」

「嗯，還是老師考慮周到。」

林清神色突然黯然，「只是一想到你隋師在殿前那樣百般諫言，就差掏心掏肺了，這東宮之位，還真就不堅如磐石，穩如泰山麼？」

想到此，蕭慎便再也笑不出來，淡道：「他心裡沒有我這個兒子。」

林清一聲嘆息，便抬眼看學生，說：「別這麼想。」

蕭慎似是想到什麼，忿忿看了林清，又轉過頭，欲言又止。

「你想說什麼就說，我們之間還有隔閡不成？」

蕭慎起身，踱步在堂內，「這兩年來如此之艱難，你為我可謂是盡心盡力，就差搭上了一條命，隋大人也是，每一步走得都是如此艱難，卻收效甚微。有些話我一直想說，可我不堪說。可即使不堪說，我也得說。總歸是在你面前，我的心思是無所遁形的。」

他轉身看老師，好似質問：「為何一定要坐上東宮之位？」

林清抿了唇，便道：「自然是為了登天子之堂。」

蕭慎拂袖道，「我看不然！這是一條彎路，亦是一條死路，那麼，左右都是死路一條……」

他駐足，面沉如水，斜乜向林清，「你為我收攏了朔西和東州的軍權，如今禁軍里也有我的人，府中還有你切切關注的私兵，就連欽天監你都幫我打點得周全，如今那邊只消一聲令下就可放出消息……林師，我也是讀過史書的，你說個明白話，你是不是也是做了這一手打算？」

林清倏爾站起，臉色蒼白，「我沒有！」

抓住座椅扶手，他的身形微微顫慄，眼目之間，竟是倉皇。

「你有！」蕭慎走近，扶助他的雙肩，湊近問：「你怕什麼？他把你下進詔獄，讓你受盡折磨，把你變成如今這副模樣，我早已對他無任何感情。而那一日，聽聞太子在北鎮撫司門口折辱你，生生用腳踩碎了你的斷手，叫你承受鑽心之痛，我只恨不得將其千刀萬剮！」