自己救的人，卻要他人養。可他如今手腳不便，走路頂多百來步就得歇一歇，若是以往還可以寫字書畫來賣些錢財，可他如現下堪堪能握筆，往日寫得一絕的瘦金體也是歪歪扭扭，入不了眼。

「能做些什麼呢？」他細細思量著，還有那日酈徑遙的話，讓他實在難以釋懷。

張邈從未見過夏炎，怎麼會呢？那另一位摯友，究竟是誰？不會是……不，不可能。他淒切地笑了笑，搖頭推翻了這個想法。

陷入沉思中，連隋瑛走到他身邊時都未察覺。

「你心思太多。」隋瑛摟了他腰，「莫以有限身，承載無限愁。」

林清嘆氣，「你養我一個不夠，又要養一個，不說你有沒有銀子，只是覺得自己太沒用。」

「你都讓我大寧朝堂堂一品大員日日夜夜記掛心頭了，還沒用？」隋瑛捏了捏林清的臉，「尾巴要翹到天上去了。」

林清笑了笑，「哪裡，你只會揶揄我。只是如今國庫空虛，地方上的稅都收到了明年，我看就是收到後年，也發不了你們的俸祿了。」

「然而該貪的還是會貪，改革是在必行。」林清繼續說，看向隋瑛，「陛下若是不肯置換東宮，改革總是有個說法的吧？」

隋瑛深深嘆了口氣，只是搖頭，難以言語。

大多數君主到了後期總是會失去當初即位時的那般雷厲風行的魄力，他不再擔憂皇位的穩固，而是精通如何享受皇位。任何能剝奪這享受樂趣的因素他們都避而遠之。常人都說是下面人從中作梗不讓君主看到民間真實情況，而實際往往是，是君主自身不願意看到。所以他甘心被蒙在鼓裡，只為求一時心安。

如今隋瑛和程菽要做的，就是在龍身上拔鱗，要讓他痛。

可誰人願意痛？

林清拍了拍他的肩，「既是無法改變，你們總得看到民生，被你們看見，百姓才有生的希望，我聽聞廣西那邊又鬧起了土匪？唉，難啊。」

隋瑛頷首，「再難也要往前走，就我和程菽不夠，但改革最終會得到更多人的支持，屆時這壓力就是聖上也頂不住。」

「當心啊哥哥，皇帝最是無情。」

隋瑛微微一笑，捋了捋林清鬢角，「再無情也是人，人心都是肉長的。」

「——只是你，」他掰過林清，凝視他道：「勿要憂慮什麼，我隋遇安再窮，養你和這一家子卻是足夠，一個男人養不起家還算什麼男人？」

此話一出，隋瑛又覺不對，暗怪自己最笨，如此不是諷刺他林清不是個男人了？

可林清卻是莞爾，伸手撫住他的臉，笑道：「好，你是頂天立地的男人，為生民立命的男人。不僅要養我，還要養家，更要養這個天下。你憂心我思慮過多，我卻憂心你肩上擔子太重。有什麼我可以幫到你的，至少不要小瞧我這個探花，好嗎？」