「擇之，」林清伸出手，撫住他的手背，「我不會讓你為難，求你，讓我在這裡再待上幾天。」

「如此你便會好起來麼？」

「我會盡力。」

林清露出令人信服的笑容，倪允斟已經好久沒有看到他如此微笑，便起身伸了個懶腰，佯裝不在乎地說：「那我可要期待一下了！太醫都醫不好的人，在這裡待幾天就好了？」

他回頭朝林清眨眼，「要我把那孩子送來嗎？」

「椿兒若願意來，便叫他來罷。」

「我吃醋了，你捨得我，捨不得他。」

「那你也來。」

「我可不要！誰住情敵家裡來的！」倪允斟擺了擺手，走出門去了，遠遠地他看到庭院中隋夫人在用剪刀修剪盆栽，手法細緻而溫柔，盆栽中是一株細嫩的小黃楊，在她手底下生出好看的形狀。倪允斟想，她能將隋瑛養得那樣好，如今的林清，她也會讓他好起來的罷。

遠遠的，隋夫人朝他欠了欠身，倪允斟連忙拱手行禮，轉身走了。

隋夫人放下手中剪刀，在池中洗淨了手，就見林清從床上下來，披著隋瑛的舊褂子，扶門站在門口。

他蒼白而秀麗，正如她所想像的那般。那些時日，隋瑛多開心，起先還是跟著爹爹去林府，後來則是自己經常一個人去。林知府喜歡隋瑛這個孩子，隋瑛也仰慕他，可隋瑛最愛的還是那個在他懷裡摟著他的脖頸聽他念書的孩子。

回家後他口裡時刻念叨著「晚兒」，晚兒今日這樣這樣，明日又那樣那樣，隋老爺便說，若是有機會，將來兩人結拜為兄弟。可那時隋瑛愣了愣，轉身就走了。不知為何，那時他就不想和晚兒結拜為兄弟，他雖稚嫩，卻知曉兄弟之間不會親吻，可他總忍不住要親吻。

他將心中所思偷偷告訴了最親近的姨娘，姨娘便用手帕捂著嘴笑，叫他千萬別告訴爹爹，只是說，你等他長大，也等你自己長大……

可是她的瑛兒等到的卻是一次又一次的離別，如今這人形銷骨立，好似一陣風就能帶走他。她想起瑛兒尋了他那麼多年，在一起不久後，卻是浩劫連連。

隋夫人走向林清，慈愛地笑，似乎一點都不在乎坊間的那些流言，「餓了嗎？姨娘給你去做吃的。」

「好……」

「秋日的蟹肥了，給你蒸上一隻，可不是姨娘不捨得，你體寒，不能多吃，姨娘再給你煨點雞湯，做點果子點心什麼的，瑛兒寄的錢我一人都用不完，剛好，這回都給你補身子。」

「謝謝姨娘。」

「你這孩子，何必跟我說謝，不嫌棄姨娘就好。」

「怎麼會，您……您是母親。」林清動容道，他已經很久沒有說出這兩個字眼。

隋夫人深深凝望了林清一眼，走上前握了握他的手，「好，好……」