「你們不一起住麼？」

「不，不一起。」

「為什麼？」酈椿更加疑惑，「你們吵架了？」

「沒有……」林清黯然地笑，說：「你不願意去國子監讀書，沒有做官的心思，想做生意。你隋叔家中原先就是做生意的，他什麼都懂。你跟著他，能學到——」

「不！」酈椿反應過來，抓住林清的手，霎時淚眼汪汪：「你不要我了嗎？你要趕我走？」

「傻孩子，哪裡是趕你走……」林清撫摸酈椿的頭，「傻孩子，如今林叔正在做一件很重要的事，也是很危險的事，萬一牽連了你，怎麼向你父親交代？放心，我和你隋叔是一家人，你和他住，和我一樣！」

「不一樣！這怎麼能一樣！我是為了你才認他當叔的，我只認你，我只認你！」酈椿大哭起來，林清著了急，頭一回斥道：「怎麼這麼不聽話？當真是把你驕縱慣了，書也不讀，生意也不去學，日後做什麼討生活？！」

酈椿哭著搖頭，「我就算餓死，也不要離開你，我離開你了，誰照顧你，誰日日守在身邊，你多孤獨？！」

林清緊咬下唇，不肯鬆口，「我不孤獨，我一個人很好。」

「不，林叔……」

林清推開了酈椿，酈椿著急忙慌地去抓他，嘴裡直喊：「誰來照顧你，誰來——」

就在這時，緊閉的屋門被一腳踢開，一道黑色身影現在日光中。

「我來照顧他！」

酈椿惝恍回頭，淚眼裡映照出倪允斟挺拔、威嚴的身影。

他聲音明朗，大聲道：「我來陪他！」

——

隋瑛接收道調令時，殊不知自己的升任早已見了邸報，在全國上下的官員們當中掀起一股歡欣鼓舞的浪潮。

他凝視手中調令，卻無任何開心。

並非沒有聽到什麼傳言，他所收到的來自各路清流的信中，無不提及林黨勾結藩王，貪贓枉法，作惡多端，路有凍死骨，而京中紅樓里，夜夜笙歌。

他們相信，只有隋瑛能扳倒林清和齊桓，因為隋瑛素來的嫉惡如仇，義無反顧。且在眾人眼中，隋瑛被貶到廣西，要不是被踢出局要不是受了矇騙，無論如何，都和林見善脫不了關係。昔日如此親密二人，如今卻背道而馳，作為最了解林見善之人，隋瑛也有足夠的能力見招拆招。

隋瑛離開廣西的時候，百姓相送十里。與馬上，他回頭看向這片他為之努力兩年終於太平了的土地，他由衷地捨不得。

可那一日，鄭辭的話迴蕩在他心裡。廣西的太平不是永遠的，根本問題不解決，還會有下一個鄭辭，下下個鄭辭。懷裡是陛下親筆的調令，腦海里是那些信中的話語，隋瑛朝百姓招了招手，在哭聲和歡送聲中，策馬揚鞭，朝北而去。

半月後，隋瑛的車馬現身在順天城中。

又是兩年，隋瑛環顧這熟悉的亭台樓閣、街巷道路，不禁鼻子發酸。但他沒做任何停留，他知道有很多雙眼睛現在都時刻注意著他。他徑直策馬來到他之前的隋府，在程菽的信中，他提及了這處宅院一直都有為他所保留。

光亮簇新的牌匾，乾淨亮堂的大門，顯然被好生打過，隋瑛下馬後，深吸一口氣，他推開了大門。

「隋大人！」