孟大郎道：「原本我與玉兒也當岳父是因惡疾才走得突然，等到陶家才發現，根本不是這麼一回事。人剛抬出門，後腳便有人來鬧事。」

說著，孟大郎止住了聲，去看妻子的臉色，看到陶玉點頭，他才繼續說下去。

陶家二郎原本在學堂上學，往日散學後總是一刻鐘便能到家。那日陶家人見陶二郎遲遲未歸，陶父便出門去尋，誰知竟然在花街柳巷之地尋到了陶二郎，人已經醉得不省人事。

人是被帶回來了，可那日被陶二郎沾染的女子卻托人找上了門，說自己已經有了陶家的骨肉，若是不想事情鬧大，陶家必須拿錢消災。

陶父氣極，怒打了陶二郎一頓，卻怎麼也湊不齊對方想要的錢數。

又因此事不光彩，陶父嚴防家中人外泄，誰知心中焦急，一時精神恍惚，竟出了意外。

「我和玉兒回家一趟，總算將此事暫時壓了下去，可對方是獅子大開口呀……而且咱們只剩十天的時間湊錢。」孟大郎最後道。

小丫鬟這時上了一盞茶來，孟大郎揭開蓋子小心吹了吹，放到妻子手邊，等她喝下，皺起的眉頭才稍微舒展。

「阿耶，你看……」孟大郎說著，看了看妻子微隆的小腹，孟老秀才跟著覷了一眼，略點了下頭。

孟陶兩家是姻親，陶家有難，孟家理應出手相助，更何況陶玉腹中還有孩子。

「對方想要多少？」孟老秀才問道。

孟大郎手指比了一個數，孟夫人頓時杏眼圓瞪，驚呼道：「怎要的如此多？」

「實在不行……報官吧？」孟夫人從旁提議道。

陶玉聽後立即搖頭，弱弱道：「不可報官。一旦報官，二郎的前途可就完了。」

孟老秀才見到那個錢數，眉頭也是一陣猛跳，心中盤算了孟家可用的銀錢，大體上能夠滿足對方的要求。

不過，孟老秀才思忱片刻，面上卻搖了搖頭。

小夫妻心中一緊，屏息聽孟老秀才道：「家中修葺了學堂，錢數實在短缺。不過再等兩日，你妹妹回來了，便可湊足這些數。」

「多謝阿耶阿娘。」陶玉聞言一喜，心中萬分感激，起身對二老行了一禮，又接著道：「等小妹回來，我一定好生招待。」

「嗯。」孟老秀才點頭，想到之後可能會發生的事，淡淡道：「我只盼著你們和韻娘之間互幫互助、相互扶持才好。」

孟大郎應道：「阿耶放心，小妹的事便是我們夫妻二人的事。」

*

孟韻一行人坐著馬車，繞過重重疊疊的青山和草木，風塵僕僕地來到了棲鳳鎮。

小鎮清雅幽靜，加之今日天雨陰濃，街上行人來去匆匆。唯有已經尋得躲雨之處的人，或藏在傘下、或佇立屋檐、或靜坐屋檐，方可在臉上尋到一絲安寧之氣。

孟韻落手放下車簾，指尖留著車外雨水的濕潤，青麼打開水壺放到她手裡，又拿出帕子替她擦了擦手。

青麼念叨著：「娘子可別再看了，看你的手，被風吹得如此冰涼，當心受了寒氣。」