謝輕舟旋即起身，朝著孟老秀才恭敬一拜。

孟老秀才冷笑一聲，指著桌上的禮物譏道：「謝大人可是在與我說笑？韻娘雖與焦家和離一回,可也仍是我孟家的掌上明珠。我們雖是小門小戶，比不上王公貴族，可也是實打實的耕讀世家，曉得禮義廉恥！一無媒二無聘，大人來我家娶什麼！」

孟老秀才高聲說著，胸膛跟著劇烈起伏，咳嗽聲一連串地咳出來，把剛從後堂出來的孟夫人嚇了一跳。

「這是怎麼了？有什麼話不能好好說，非要急成這樣？」孟老夫人不斷撫著胸口替自家老爺子順氣，過後回頭，朝謝輕舟歉意看了一眼。

「來人、送、送……客。」孟老秀才氣喘著，齒縫裡艱難地吐出幾個字來，聲音斷斷續續，也不知道謝輕舟聽見了沒有。

話剛說完，就被孟夫人狠狠一掌扇在捂住胸口的手上，「老爺，別犯糊塗！」

孟老秀才一怔，驚訝地張著嘴。

他不可置信地看著自己的夫人，一個他面前溫柔如水了幾十年的女子，今日卻為了一個外人——謝輕舟，竟然對自己動手！

孟夫人起身掉頭，徑直走到謝輕舟面前，看著他芝蘭玉樹的模樣，真是越看越順眼。

她柔聲道：「讓你受委屈了，大人別見怪。我家老爺子就是這樣，容我勸勸他便好。」

謝輕舟見孟夫人也是個非凡的女子，三言兩語竟能壓制住孟老秀才，敬佩之情油然而生。

他忙頷首，姿態更挺拔，溫聲道：「老夫人言重。早聞孟老學識不凡、門生無數，臨帆是晚輩，能得他指點，求之不得。」

孟夫人笑得十分溫婉，跟著點頭，「怪不得……」

「什麼？」謝輕舟一時沒有聽清。

孟夫人連忙「哦」了一聲，轉移話題道：「瞧瞧我這記性，韻娘說你們還未用早膳，我正是來請大人。我今早在灶上做了些胡餅和餑托，也不知合不合大人口味？」

謝輕舟嘴角一揚，當即朗聲道：「有勞老夫人親手下廚，晚輩今日可有口福了。」

孟老夫人面上的笑意就未落下過，隨即喚來一位小丫頭，讓他帶著謝輕舟去膳廳。

臨走時，謝輕舟還不忘朝二老頓首，全了禮數，「晚輩告退。」

等人都走了，孟老夫人才轉身理會孟老秀才，溫柔地見他扶起來，全然不見方才的凌厲兇悍。

「怎麼，不護著那個官兒了？」孟老秀才沒好氣道。

孟夫人憂心忡忡地看了一眼方才謝輕舟離去的方向，低聲一五一十地將她在孟韻處了解到的說給他聽。

父兄皆為守邊大將，嫂嫂是公主，自己又是蘇城縣令，隨便一個身份拎出來，都不是孟家這樣的小戶人家惹得起的！

「怎麼，我雖是一介書生，到底還有三分志氣，還怕他以權相逼不成？」孟老秀才梗著脖子，不服氣道。<="<hr>

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