他們在鎮上停留了幾天,每天的日常就是問問這裡的物價、稅收、福利，其餘時間大多是在村道上散步,看著銀色緞帶般的普通從山上飛流直下。

「這裡也不太正常,」路易面色凝重地看著小路盡頭的鎮子：「人頭稅已經廢除很久了，並且自從黑金煤礦發掘以後,連續三年的冬季全國都有定額配送的免費煤炭，這裡居然還要收錢，雖然收得不多,可也很不正常。」

「我知道,」艾薇說：「我建議讓地方檢察官介入調查。」

「我有種預感,應該直接去找埃德蒙公爵,但你說得沒錯,按照正常的程序應該讓檢察官先來調查，那我們就準備過去吧。」

經過幾天的路程，他們來到了地方法院。

斯文特郡的地方法院外觀上來看十分宏偉，門廊上屹立著十根粗壯的大理石柱,石柱頂端有著精美的天使浮雕。路易和艾薇走入大廳，靠左邊坐著一個身穿黑色制服的接待員，路易走過去在他面前的檯面上敲了敲：「你好，我需要見你們的檢察官。」

他話音未落，就聽到有個熱情的聲音在旁邊響起。

「路易！我尊敬的王子殿下，是什麼風把你吹到這裡來了？」

路易轉身，埃德蒙公爵身披華麗的貂皮斗篷，手中拿著黑木拐杖，笑容可掬地看著他。

「只是隨處巡遊看看，母親常說，我不能對未來要治理的這個國家一無所知。」路易模式化地答道。

「真是盡職盡責，我相信您未來肯定會是一代明君！」埃德蒙公爵恭維道：「可是很不巧，最近這一帶流感頻發，幾位檢察官和法官都生病了，今天還在家休息著呢。」

「那確實是很不巧。」路易淡淡地回答。

「不如王子殿下今天來我那邊過夜，相信我家的廚娘不會讓您失望的。」

路易和艾薇對視一眼。和路易的預感一致，他們還是先見了埃德蒙公爵。

他看向埃德蒙公爵，語氣平淡：「好，那麼多謝邀請了。」

——

海登沒有想到過，自己有天會在一個地方這麼受歡迎。

路易給他安排的第一個公務是拜訪院，並給這裡的孩子們送去一些問候禮物。

官方採購的物資是食物和過冬的衣物，海登和諾拉接到任務後，又自己去買了一些書本、文具和玩具，將幾輛馬車塞得滿滿當當，朝著格林戴爾的孤兒院駛去。

下車後，院長已經等候在了門口，她熱情地和諾拉握了握手，但卻連海登的眼睛都不敢直視，好像害怕會因此而沾上霉運似的。

海登也習以為常，越過她走進門，院長握著諾拉的手，感激地笑著說：「真的很謝謝你們能來。」

「應該的，我丈夫一向是個很熱心善良的人，」諾拉不自然地停頓了一下，又為他說了幾句好話，然後轉過身，指著後面的幾架馬車：「我們還自己給孩子們買了點東西。」

「謝謝。」院長看了一眼海登的背影，又轉向諾拉：「進來吧。」