「我發現了一個問題。」我平心靜氣，拿出一本名為《百戰百勝的巫師對決方法》，在卡特先生面前攤開，「卡特先生，你看這裡面的圖示和說明，適用的全是男性的身高體重，而非女性的，女孩子們被這些錯誤的理念指導，怎麼可能學到正確的對決方法呢？」

卡特先生捏了捏眉心，似乎開始頭痛了：「你看過其他講巫師對決的書籍了嗎？難道都存在這樣的問題？」

我回答說：「我不能說已經看過了每一本，但看過的基本都有這樣的問題，似乎沒有一個作者想要教會女孩子怎麼去在巫師對決中取得勝利。」

「這就是問題所在了，有沒有可能那是因為，」聽得出來，卡特先生在儘可能耐心地跟我解釋，「真正的巫師競技場上本來就沒有女人，所以才沒有人總結女巫制勝秘籍呢？」

我的下一個問題還沒問出口，卡特先生就繼續說道：「不要強迫一隻鳥去游泳，也不要強迫一條魚去飛，我已經說過了，你可以嘗試去家政魔法和療愈魔法，你很聰明，只要教過你的老師沒有不這麼說的。我相信你能在這適合自己的領域大放異彩。」

他說完還鼓勵性地拍了拍我的肩，我站在原地，心裡並沒有更加好受一些。

接下來日記中出現了很長一段時間的中斷，格蕾琴偶爾記錄一兩句，寫她在研究女巫競技過程中出現了什麼進展。下一篇較長的記錄是新紀元四百二十二年的夏末，又一個學年將要開始的時候，一個重大歷史事件出現在格蕾琴的記錄中：一名叫法洛克的年輕人先是摧毀了亞拉鐸的真理之石，隨後便炸掉了位於亞拉鐸默茲一個貧民聚居的街區，聲稱他這麼做是「為了祛除大陸上可悲的蛀蟲」。

「我有些害怕，學校里的氛圍也不太對勁，弗朗西斯卡女士好像瘋了，成天在走廊徘徊，嘴裡念念有詞：它要來了，它要來了！」格蕾琴這樣寫道。

又是半年的時間跨度，歷史書上的一幕幕場景出現在格雷琴的筆記里，讓諾拉覺得遙遠泛黃的故事仿佛有了真實的溫度。

這半年裡，法洛克如法炮製，摧毀了凱恩的真理之石，殺掉了大量凱恩貧民。留在艾爾溫魔法學院的學生越來越少，格蕾琴在日記里懷疑她昔日的同學們是不是有一些去加入了法洛克的低端人口清除計劃中。

到了新紀元四百二十三年，只剩夏博的白塔中保留著大陸唯一一塊真理之石。動亂之火暫時還沒燒到夏博，但格蕾琴開始感覺到「戰爭的腳步已經越來越近了」。

***

新紀元四百二十三年，六月九日。

今天是個特別的日子，在經過兩個月的逃亡、流浪、顛沛流離的日子後，我終於到了格林戴爾。

這個月發生的事情，回想起來，好像比我過去十七年經歷的還要多。

四月八日，一個黑暗的日子，幾個此前不知所蹤的學生突然出現，帶著一大批身穿黑色斗篷的巫師和全副武裝的士兵闖入了校長辦公室，好像是從校長那裡拿走了一把什麼鑰匙。整個學校亂得像是一鍋粥，卡特先生的理論被證明大錯特錯，男孩們自顧不暇，根本沒空來保護我們。所有人都在逃命，我看到副校長特納夫人的屍體被剝光了掉在鐘樓下面。

我躲在整個學校讓我最有安全感的圖書館裡，法洛克的信徒們在這裡放了一把火，然後把大門鎖了起來，還好我知道一樓角落的精靈雕像下面藏著一個地道。我躲了進去，沿著地道逃到另一端，直到聽到外面沒有任何動靜才敢出來。

我第一次知道，地道的另一頭連通著校長辦公室。