「你個沒出息的東西！」

左丞相氣急，要不是為了長子的顏面真想給他兩下：「你就記住了這些？」

他深吸口氣，也不指望長子能說些什麼令他滿意的話出來，直言道：「昨日那道士惹了事，來接他之人腰間的令牌你可有看清？」

捲雲獸紋令牌，唯有淮王府上之人攜帶。

那人面對道士滿臉無奈：「道長，您怎麼又趁著殿下去皇宮跑出來了？等殿下回府我該如何交待啊。」

左丞相年歲不小，乃是兩朝元老，也算是看著皇帝和淮王長大的人物，將兄弟二人近些年越發僵硬的關係看在眼中。

昨夜刺客闖入皇宮，驚擾聖駕，偏偏淮王那時也在宮中，雖說巧合也說得過去，但兩事放在一塊，總叫人心中難安。

左丞相長嘆一聲：「只希望……」

長子未聽清楚，疑惑道：「希望什麼？」

只希望陛下切莫一時糊塗，以衛國現在的局面，少了誰也不能少了淮王殿下啊。

他捋著鬍子，看了眼一邊不機靈的長子，一口氣嘆得更為愁悶，眼不見心為淨，搖頭走回書房。

「本相怎會有這麼個木魚腦袋的兒子，真真是毀了我一世英名啊。」

「左大人此言差矣，左公子生性純良，日後為官，也定是清明廉潔，受人稱讚。」

左丞相：！

書架前的男人長身玉立，衣袍雖有凌亂之相，依舊是儀表堂堂。

看著男人目光落在書架的字畫上，他眉心一跳，躬身行禮：

「不知淮王殿下大駕光臨，有失遠迎，此乃臣之過。」

「左大人不必自責，是本王臨時起意，未能告知於你。」

戚今朝看著那幅字畫，笑意溫和：「這字跡，看著甚是熟悉。」

「殿下好眼力，」左丞相笑道，「這是先皇親筆之作，臣萬幸得此殊榮。」

戚今朝一笑，不做回答，抬手將字畫從書架上取下，露出後面空無一物的櫃壁。

他曲起指節，敲了敲那塊地方，發出的聲響沉悶空洞。

左丞相額角冒出冷汗。

「本王記得，父皇駕崩前夕曾召見過左大人，」戚今朝確定好位置，手指用力一頂，一道狹小的缺口暴露出來。

明黃略顯陳舊的聖旨被握在手中。

左丞相撩起衣擺跪下。

三年前，先皇病逝前夕，曾將他召入皇宮。

先皇氣若遊絲，聲音低不可聞：「丞相，朕有一事託付於你。」

他的嫡長子戚今年，才能平庸，心胸也算不上寬廣，無容人之度，不堪皇位；

嫡次子戚今朝，天資聰穎，性情和善，英勇神武，若將衛國交與嫡次子，那他這個先皇也能放心去了。