宴辭安默不作聲，見著遞過來的雙手便伸手接住，拿在掌中細細瞧了番，她瓷白的肌膚被繩索磨出刺眼的紅痕，像是下一刻便會滲出血珠。

這繩索委實是粗糙了些。

見他翻來覆去查看的模樣，葉清眠當他是沒找到繩頭，隨即翻手給他看，可又等了好一會兒，他還是不曾去解，葉清眠便有些急。

「公子，你瞧是這兒。」

只見他拍了拍她的手，莞爾一笑。

「我身上無旁的東西替換，暫且不能解開，你再辛苦撐一撐。」

葉清眠腦中一懵，訥訥地輕聲問出。

「你、你這是何意？」

這人不是救她的嗎，葉清眠不可置信地看著眼前似笑非笑的臉，在燭火的跳躍下忽明忽暗，恍若鬼魅，脊背不自覺立起，被他握著的手也開始發抖。

方才的信任在他的的沉默中一點點潰散。

宴辭安視若無睹地捏著她的手揉了揉，眼底依舊是一片似水柔情，溫聲哄著她。

「別怕了，你既生得這張臉，便是於我有大用處，他日你為我立了功，我自會保你一世尊榮。」

—

是夜，九公主府。

立在門側昏昏欲睡的侍衛儼然被策馬闖入的二人嚇個半死，將欲拔劍反擊，眉心便刺進兩枚飛鏢。

前來阻攔的侍衛皆身中暗器，倒地不起。

正房外，侍女揚了揚燈籠，瞧見一個提著冷劍，通身戾氣的男人闊步而來，往日儒雅清雋的面上滲著透骨寒森，目色陰鷙地盯著屋內那處門，青梅色的長袍染上點點血紅，每走一步都像是踏著森森白骨，血流成河。

侍女們當即嚇得腿軟，抖著聲音阻他。

「玉大人不可擅闖，這、這是公主的閨房……」

玉沉淵毅然踹倒那扇雕琢華美的花門，落地驚起的震響霎時撕裂深黑的夜空。

他沉著臉徑直闖入，漫屋的簾帳珠綴在他掌中化為碎片，不待螺鈿床上的人反應，玉沉淵愕然掐住了她的脖頸，將人如同死物般提起來一半。

直到手中那張臉窒息到泛出青紫，他才人甩到榻下。

剛從鬼門關撿回一條命的宴瑤裳猛喘著粗氣，如瀕死的魚方獲水源，她驚恐地睜著雙目，看向立在身前的玉沉淵。

她不明白，她不明白他為什麼要這般對她！

「啊——」

痛苦的驚呼湧出唇邊，尚未來得及問出隻言片語，腹部傳來的劇痛抽去了她的思緒，豆大的汗珠滲出額角。