那夜她突然渾身起疹，皮膚潰爛，請了無數大夫都藥石罔效，只怕時日無多。

俞貴妃妥協道：「你想如何？」

葉清眠認真看著帳幔後的身影道：「娘娘何不同妾聯手，倘若妾誕下皇嗣登臨儲君位，定保娘娘子女安穩富貴。」

「當真？」俞貴妃問得急切。

葉清眠堅定道：「妾以亡母之名起誓，決不食言。」

「…好。」俞貴妃沉默半晌才應下，「你說吧，要本宮做什麼？」

葉清眠靠近帳幔，認真道：「請娘娘告知，西池有何玄機？」

「呵，你果然放不下，」俞貴妃苦笑著搖頭，「不過以你的恩寵，陛下應不會怪罪。」

……

俞貴妃將真相告知後，葉清眠也準備離開。

俞貴妃開口道：「你打算何時去開那扇門？」

葉清眠側眸道：「娘娘說笑，這等令陛下厭棄之事，還是娘娘替妾做吧。」

「你想用本宮的命來換？」俞貴妃怒道。

葉清眠面無波瀾，「妾答應保住您的子女，娘娘也該表示些誠意，只要娘娘所言非虛，妾也決不食言。」

說完，葉清眠就離開。

她今日來見俞貴妃，是因為玉沉淵告知她那日下毒一事就是俞貴妃所為。

但玉沉淵沒有將他湯泉投毒告知，只說俞貴妃患上惡疾，恐命不久矣，此刻和她談判是最好的選擇。

既然俞貴妃曾要殺她，葉清眠也不會吝惜俞貴妃這條命。

—

恰逢拜月節，俞貴妃久臥病榻，葉清眠被賜予鳳印掌管後宮。

宮宴上，嬪妃們紛紛向葉清眠道喜。

玉沉淵則暗中離開，今日過節，宮中守備鬆懈。

他觀察月余，玉瀾風寢殿中有一密室，他時常進去一待就是半個時辰。

玉沉淵用迷煙放倒宣政殿的侍衛內官，潛了進去。

走到龍座處，玉沉淵按下第二處龍爪，後方的隔扇下就出現一方空間，木質樓梯一直延伸到黑暗中。

玉沉淵點燃火摺子往下面探查，樓梯通向深處，四周都是石壁，陰冷幽暗。

穿過近百步的甬道，在最深處，一間沉鐵囚籠顯現出來。

玉沉淵舉著火摺子靠近，才勉強看清，每一根鐵柱比手臂還要粗。

鐵籠沒有門，鐵柱被上下的巨石緊緊卡住，鐵柱之間鋪滿針網。

玉沉淵正欲細看，籠中忽然傳來一陣窸窣聲。

玉沉淵循著聲音，俯身將火靠近針網，突然一具身體撞向鐵柱。

火光也被撲得搖搖晃晃。

撞上來的人頭髮凌亂，臉上傷痕累累，像是被匕首反覆劃開，一隻眼閉著，向里凹陷，似是沒了眼珠，一隻眼睜著。

他奮力張著嘴卻發不出聲音，仔細看，沒了舌頭。

玉沉淵心驚，這是受了非人的折磨。