艾沙想說些什麼，卻如鯁在喉。

平心而論，這種選擇有違她的行事準則。

「章凝……」陸霜也有些不忍，緩緩開口。

「卡洛斯說過，他要為船上的其他人負責，所以不能冒險救我們，」章凝語氣平淡，「對我來說，這不是道德問題，只是生死利益權衡。」

「陸霜，放下潛望鏡。」她吩咐道，「在風暴結束之前，我們需要保證它的可用性。」

「我不怪卡洛斯，相反，我很理解他。所以現在，身為這艘潛艇的操縱者，我也同樣不會選擇冒險搭上你們的性命。」

「可是胡安呢……還有那個年輕小船員……」

章凝搖頭：「跟隨卡洛斯出海，讓卡洛斯成為他們的船長，也是他們自己的選擇。」

艾沙緊盯著顯示屏。最後的畫面里，她似乎看見「維吉尼亞」號不堪風浪肆虐，艦船傾覆，船員紛紛落入水中。

而正在此時，身後的海水忽地劇烈一抖，熾烈的岩漿涌噴而出，仿佛盛大的煙花綻放。

雷達頻閃紅光，尖利的電子音告警。章凝咬牙推進控制杆，潛艇開始超出常規最高速度。

「火山正在蠢蠢欲動，我們已經自身難保。」

第73章 沉屍

光電潛望鏡被收回， 艙內的屏幕恢復一片漆黑。

潛艇聲吶還在告警，頭頂慘白的吸頂燈明滅不定，投下死亡的陰翳。

艾沙頹然癱坐， 嘴唇不可遏制地顫抖，無神的雙眼猶自盯著屏幕。

十秒鐘前， 「維吉尼亞」號在她眼前沉沒。

龐大的海上鋼鐵巨物失去平衡，傾身入海， 一浪高過一浪的海水漫過精緻的杏木甲板， 四處崩裂， 桅杆、貨物、工具紛紛滑入水中。

人們嘗試放下小艇棄船而逃， 但浪捲風囂， 卻也很快被洶湧波濤吞噬， 不見蹤影。

艾沙閉上眼不敢再看， 耳膜卻微微作痛， 似乎被他們臨死前絕望的呼喊刺傷。

這些船員之中， 有些人與她朝夕相處過數日，相談甚歡， 給她看過自己家人至親的照片；

有些人性格乖張，鋒芒畢露，他們之間也鬧過些許不愉快；

但更多的底層船員， 或許只是擦肩而過， 甚至還未有機會與她謀面。

而現在的她只能瑟縮在座位上， 一個都救不了。

隨著時間推移， 火山全面噴發的倒計時即將清零，海水越發渾濁不堪， 能見度降為極低。

潛艇在水面下無聲滑行，仿佛行在無垠黑夜中的幽靈。

潛艇背後， 即便是三百米下一向寧靜的海水也在逐漸騷動，含有某種兇險意味的氣泡不斷散溢，猶如火上即將沸騰的開水，發出無聲的嘯叫。

下水時還隨波扶搖的碧綠海藻早已失色枯萎，五彩鮮妍的珊瑚礁被連根拔起，漩渦氣流捲起砂石貝殼。在急遽升溫的灼熱海水中，萬物幾乎都在被無情融化。

如果方才潛艇沒有及時逃逸，很難想像現在該是如何慘烈的情景。

艾沙沉默著，心情複雜。

「卡洛斯做出了他的選擇，」一旁的Gareth見狀，溫言安慰道，「胡安和其他人也一樣。而我們，其實沒有選擇。」

在人類科技還未完全征服海洋的時代，世界各地都有傳言，在海上討生活的人，靈魂終究也將歸於海洋。

因為只要選擇離開港灣，踏入海上征程，葬身海底則幾乎只是時間早晚的問題。

陸霜向總部簡要報告情況後，掛斷衛星電話。

「總部答應，只要我們保持航向抵達邁阿密，他們會儘快派調人員前來接應。」他向眾人說明。

Adam聽見這話，不由渾身一震，神情有些驚慌。

「你……」他試探著開口。

陸霜淡淡一瞥：「千燈會是什麼地方，光憑你一面之詞，我可不敢相信你。現在顧不上你的問題，我暫時沒有向總部提及，不過我們遲早會找時間解決。」

Adam垂目，眸光一黯：「謝謝你，還能給我留點體面。」

駕駛艙里的章凝回過頭來，隔著透明玻璃，陸霜看見她臉色少有地凝重。

「怎麼了？」他站起身來，進駕駛艙。

「你剛才說，只要我們保持航道？」

章凝往旁邊一讓，示意他看聲吶儀表。顯示屏的左上角，閃爍的血色紅點觸目驚心。

「聲吶受損。」她語氣平靜，落在陸霜耳中無異於宣告死刑。

「什麼情況？」陸霜皺眉。

「細節還不清楚，我推測可能是機械故障。如果聲吶無法正常運行，導航可能會失靈，導致潛艇偏航。」

「還能撐多久？」