「你們……」他驚恐地睜著眼，四肢徒勞地胡亂抓撓，觸及的卻只有空氣。

噗通——

身影閃過，第三人也應聲栽倒。

陸霜和艾沙對視一眼，收起刀，默契地開始扒屍體的衣服。

一分鐘後，監控室的門悄然開啟。兩名警衛裝扮的工作人員若無其事地出門，沿通道向基地另一側走去。

萊瓦汀基地是一個巨大的回字型迷宮，中心部分是貫穿基地的天井，各種設施和房間都分布在複雜的通道和走廊兩側。他們此行的目的地，就是地下一層最靠近西北方角落的資料庫。

一切的答案應該都在那裡。

「維爾諾先生！」某個轉角處，巡邏的士兵隊伍與章凝短兵相接，避無可避。

從服色打扮和裝備看，越靠近基地中心，士兵的等級與權限都有一定提升，也意味著更為兇險。跟之前的巡邏隊不同，這些士兵對維爾諾相對少一些畏懼，紛紛停步敬禮。

此時的「維爾諾先生」顯然無意展現親和力，「他」行色匆匆，只是傲慢地點點頭，腳下未作停留。

雙方錯身而過，分道揚鑣。士兵們下意識地回頭，望向最高長官焦急離去的背影，總感覺好像有哪裡不對，但又不敢攔下他盤問個清楚明白。

即便用盡想像力，他們也不會想到，竟有人膽敢且有能力冒充基地的最高長官。

憑藉「維爾諾先生」的身份和權限，章凝順利地通過三四道門禁，幾乎沒有遇到什麼阻礙。

岑寂已久的Gareth終於接入通訊頻道：「能聽到我說話嗎？通報現在位置。」

「已進入基地。我正在接近天井。」章凝壓低聲音答道。通道的視野盡頭，銀白色的圍欄和電梯門已清晰可見。

從天井下電梯，再通過一重少數幾個高層人員專屬的權限驗證，才能正式進入地下二層。而下層的具體情況，以Gareth的權限已經無法探知，只能肉身賭博，走一步看一步。

「維爾諾先生」有意無意地保持貼牆，悄無聲息靠近天井。圍欄呈橢圓形，下方似乎還有兩三層，除幾隊身著基地作戰服的巡邏人員外，她沒有看見其他威脅。

「準備進入電梯。」章凝按下按鈕，早已停在本層的電梯門應聲而開。

她抬手看腕錶。從進入基地大門開始，目前已經過去七分鐘。星蝕的易容效果很快失效，留給她的時間不多。

然而此時的章凝無論如何都不會想到，等待著她的不是黑壓壓的士兵，也不是密密麻麻的致命機關，而是她終其一生也沒有尋找到的答案。

真實而殘酷的命運正張開巨口，扯起嘴角，露出獰笑，等待著獵物的光臨。

「我和艾沙正在接近資料庫，」陸霜低聲說，「Gareth，我需要內部資料庫的訪問權限支持。」

「半分鐘後可以登錄，用你以前的帳號。」Gareth短促地回答。

地下一層的角落，Gareth正坐在自己的辦公室內，雙手在鍵盤上飛舞。眼前的辦公電腦顯示屏掛著內部軟體，界面卻空空如也，下方隱蔽的小尺寸筆記本電腦屏幕上，正閃爍滾動著無數行密密麻麻的代碼。

基地的辦公電腦都有監控軟體，即便以他的職位也不例外。若不是他早有準備，偷偷提前夾帶進自己的私人小電腦，偽裝成基地的設備識別號以繞過系統的監控，這項計劃恐怕從一開始就已胎死腹中。

對於其他無數工作人員，這或許只是乏味枯燥的日常一天，但對於他們幾個來說，這是生死攸關的一晚。

連續鏖戰好幾天，Gareth眼下懸掛兩個碩大的黑眼圈，一向乾淨整潔的桌面上堆滿殘餘咖啡漬的紙杯。辦公室暖氣很足，說不清是因為熱還是緊張，涔涔細汗不斷從他額角流下。

半分鐘時間已到，測試無誤。將陸霜的帳號訪問權限恢復，再偽裝成管理員帳戶，以繞過系統的告警機制，而不留下任何可被追溯的痕跡，等同於與監管系統看不見的廝殺。

手指微微顫抖，他按下回車，靠向辦公椅背，緊張地盯著屏幕。

資料庫後台日誌顯示，有管理員帳戶成功連接訪問。

網絡的另一頭埠，陸霜同樣緊盯著數據中心的電子屏，直至頁面成功刷新，他終於露出笑意。

「耶！」他迫不及待地接入訪問，在數據搜索欄鍵入他日思夜想的名字。

Zhi性 Lu。

系統加載中。

陸霜皺眉：「不會吧？我記得千燈會的系統沒這麼垃圾。」

「會不會是有什麼複雜的校驗程序？」艾沙在他身後警戒，聞言問道。

「不好說，」陸霜既緊張又期待地盯緊屏幕，「可千萬別出什麼岔子。」

接近冬季，冰島的天黑得格外快，下班也早。現在是大半夜，資料庫空無一人，黑暗中只有伺服器設備的紅光閃爍，偶爾發出「滴滴」的聲音。

「你有沒有覺得，咱們這一路似乎順利得有點過分？」艾沙不安地張望四周。

章凝踏入電梯，按下關閉按鈕。一隻手卻猛地鑽進來，緊緊抵住正在閉合的門。

方才錯身而過的巡邏小隊去而復返。

她皺眉看向為首的隊長，對方只是意味不明地笑笑，帶著隊員進來。小小的電梯裡頓時湧進七八個人，擠得滿滿當當。