盧湛哦了聲，沮喪地靠牆蹲下，咂摸著該如何回去復命。

桃兒在他身旁的石坎上坐下，一時相顧無言，盧湛有些不自在，隨口問道：「你怎麼來這邊了？」

桃兒嘴一撇，倒起了苦水。

她哺時去給裴晏送飯，書齋門口堆起一大摞，被褥枕頭，筆墨紙硯，就連床邊的紗幔都被扯下來了。

「大人說那些東西不要了，讓我扔出去。零零散散地，我好不容易拖到竹林里，大人又追出來說衣服落裡頭了。可我是用被褥當包袱一股腦裹在一塊的，那衣服全沾上墨了，大人就讓我拿去洗……」

桃兒嘟著嘴，抬起有些紅腫的手：「那白衣裳沾了那麼大一片墨，哪裡洗得乾淨……我搓了大半個時辰，秦大哥讓我去買些烈酒放鍋上蒸，用籠屜凝出來的水去泡著洗，興許能洗乾淨些。我這才……」

「哎呀，我的酒！」

桃兒叫了聲，站起身拔腿就跑，一拐彎便撞上兩個崔府出來的侍女。

她勾著身子細聲賠禮。侍女抱怨著打量一番，眉眼高挑起，語調提了三分：「哪兒來的野丫頭，敢在崔府外頭晃蕩，莫不是賊娃子，想踩點偷東西的？」

盧湛蹲在牆角本不想驚動崔府的人，但眼看桃兒被這兩人咄咄一逼，口齒就不利索了，二人見她好欺負，蹬鼻子上臉還推搡起來。

他心一橫，地上撿了根枯葉梗子叼著，吊兒郎當地直直撞過去，那二人重重地摔地上，疼得直叫。

「吵吵吵，哪兒都有你們這些長舌婦，一天到晚地煩不煩？滾！」

侍女看著牆角里鑽出來的男人一副地痞無賴模樣，但想著是自家府院門口，家裡那位大人剛升了官，腰杆都挺直了幾分。

「你這賊廝膽敢在刺史大人家門外邊生事，我只要一叫人，你這條命今天算是交代在這兒了！」

盧湛捏著拳，骨節咔咔作響。他嘴角勾起，陰聲道：「打個賭？我賭你這聲還沒越過那高牆，脖子就已經斷了。」

他說著，眼珠子左右掃視二人。他本就長得粗獷，塊頭又大，俯身下來壓迫感十足，年紀小些的侍女有些怕了，扯著年長的那個悻悻離開。

盧湛這才回身，迎上桃兒呆愣的眼神，他有些不好意思地撓撓頭。

「我嚇著你了？」

桃兒噗嗤地笑出來，弄得他有些尷尬。

「盧公子這是在學陸哥哥？」

盧湛一愣：「你怎麼知道？」

他在鳳樓見過幾回陸三與那些娘子們調笑，當時他心下腹誹嫌人家吊兒郎當，臨時上陣，一下子只想起這麼個混混模樣來。

桃兒伸手拿起掛在他衣服上的枯葉梗：「陸哥哥就愛叼東西。」

她笑了笑：「還學得挺像。」

盧湛微征，凝看著桃兒目不轉睛，桃兒被盯得不好意思，臉頰微燙，低下頭去，含胸駝背，縮到一旁。

他如醍醐灌頂，忽地就明白自己差在哪兒了。

「桃兒。」

「嗯？」

盧湛伸手握住她肩頭，左右一掰，讓她挺起胸膛。

「你是裴大人的侍女，怎能讓兩個粗使丫頭看輕了？以後遇著這些人，要有底氣，別這麼畏畏縮縮地。」

桃兒呆呆地望著他：「我……」

「頭抬起來，平視他們。要記住，你比他們尊貴，知道嗎？」

「……嗯。」

桃兒抬起頭，迎著盧湛的目光，看了會兒，還是別過頭去。

「我……我的酒還在巷口呢。」

盧湛幫桃兒將酒運回後廚，生了火蒸上，這才回去向裴晏復命。

「要不，我明日再去試試。」

裴晏擺手道：「算了，你已經露過面，很難了。這條路行不通，就換別的。」

「原來還有別的法子啊？」盧湛驚喜道。

裴晏睨他一眼，欲罵還休：「你換身衣服去一趟徐府，徐士元出手闊綽，又愛結交官員，他夫人必然也深諳此道。崔夫人究竟有沒有離魂症，若有，此前定瞧過郎中，請的是哪位名醫，近來有無異樣。什麼細節都好，你都問清楚。」<="<hr>

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