當初為了個家妓，裴晏要治他死罪，端得一副道貌岸然的君子模樣，不還是假模假式地來嫖妓了？

他可不能放過這痛打落水狗的機會。

小廝去了半晌未歸，屋內淫聲四起，一股濃郁的脂膏氣味，熏得頭疼，裴晏便去後院轉了一圈。

他看過平陰縣的卷宗，九年前的火將樓體燒得精幹，差役在地下一間暗房內找著一具女屍，經人辨認，正是那鳳樓的女東家白鳳。屍身被鐵鏈鎖在牆上，身上有好幾處刀傷，但都不致命，口咽處並無黑灰，應是失血而亡，她死後才起的火。

裴晏在後院環視一圈，於角落處找到一掛了鐵鎖的石門，剛拿起鐵索查看，身後便傳來尖銳嗤笑。

「我當是新上任了哪個我不認識的裴少卿呢，原來是有人過不慣庶民日子，還擺官威呢？」

裴秀獰笑著站在他身後，那趙娘子可不想卷進這些貴人的齟齬中，忙解釋說裴都尉多喝了幾杯，都是玩笑。

裴秀頃刻翻臉：「滾！」

趙娘子悻悻退到一旁，卻也不敢走。

裴晏淡然道：「羽林軍軍規嚴苛，你不當在此。」

「你還是先擔心你自己吧，冒充朝廷四品官，按律該當何罪？」

裴晏不緊不慢地理著袖口：「我什麼都沒說，是他們自己誤會了。」

「那你來這兒做什麼？」

「嫖妓啊。」裴晏淡淡掃了他一眼，心知裴秀在是問不出什麼了，「可惜看見髒東西，沒興致了。」

裴秀知道裴晏的死穴，過去府上下人偷情被裴晏聽見，都險些被削了命根子。後來崔氏珠胎暗結，他才明白裴晏為何對這些事如驚弓之鳥。他本還想多激他幾句，最好是動起手來，正好出出當年的惡氣。

誰知今日這廝卻是一反常態，把他想說的話都給說了。

裴秀稍愣了一瞬，回過神裴晏已經離開，趙娘子生怕兩位貴人鬧起來殃及池魚，見相安無事，趕忙迎上來好說歹說將裴秀又送回樓上。

盧湛在後院嚼著醬牛肉看桃兒寫字，裴晏每日給她留了功課，說不求什麼才情，至少得識字。

但桃兒認字的本事真是與他小時候一模一樣，前一刻還記得，書一合上就忘掉一半。寫字就更不用說了，狗爬似的。

他指了指寫歪的那一筆，嘴裡包著肉，含含糊糊：「這是一個勾。」

桃兒有些喪氣，嘟嘴又換了張紙：「好難啊。」

盧湛倒是高興，想著若是小時候家中那幾個表妹像桃兒這樣在他下頭墊著，他就不是叔母嘴裡那坨扶不上牆的爛泥了。

「盧公子想什麼呢？」

「沒什麼……」盧湛收了收神，岔開話題，「那個，大人老不在家，都去哪兒了啊？」

前些日子太子突然問他裴晏是否手頭拮据，支了筆錢讓他不動聲色地送給裴晏。他不太明白究竟如何叫不動聲色，還是秦攸提點他，太子的意思是，裴大人臉皮薄，不能說是太子給的。

「裴大人不好騙，桃兒好騙呀，她不是當家嘛，你就多去幾回，把她平日裡要買的東西都買些帶去，說是宮裡發的用不完。你花了錢，她省了錢，這不就等於給到裴大人了？」

秦攸如此說，他覺得是好辦法，便隔三差五地來。

本擔心碰上裴晏了不知道找什麼藉口，可來了好幾次，裴晏都不在家。

「衙門啊，大人經常住衙門不回來的。」桃兒記不清各司各府，一律都叫衙門。

「可他現在被革職了，上哪住去？」

「啊？」

桃兒嚇得筆一掉：「什麼時候的事？」

盧湛也很意外：「有大半個月了吧。上回去山裡時他就已經不當值了，他沒說嗎？」

桃兒搖搖頭：「他只說讓我省著點花錢。」

盧湛抿嘴咂摸了會兒，沒跟家裡說，又天天早出晚歸……他咬了一口醬牛肉，大抵有了些譜。

「大人可能是好面子，那你在他面前別說漏嘴了。」

桃兒認真地點頭：「我知道了！」

門外傳來些窸窣聲響，桃兒立馬笑著起身打開後院的門，一條瘦白狗可憐巴巴地蹲在門口，她回身看著盧湛碗裡剩的肉。

「盧公子你還吃嗎？」

裴晏從四通市回來，臨近家門，一抬眼便見李嬤嬤的侍女又在門口翹首以盼。

他昨晚熱湯一泡便忘記要跟桃兒說那事了，但今日紆鬱難釋，實在沒精神聽這些婦人絮叨，趁對方沒看見他，趕緊繞道去側門。

剛進了小巷，便聽見個熟悉的聲音。

「肉也吃了湯也喝了，怎麼還賴著不走呢？你以為搖搖尾巴就會放你進來嗎？」

「想得倒美，滾滾滾，趕緊滾遠些。」

「再不走我打你了啊！」