裴晏忙道：「宋朗和紅櫻還在小東島上，盧湛說他走的時候岩洞裡的吃食還在，應該能撐些日子。」

等了會兒，她頭也沒回地問：「說完了？」

他垂眸。

「我再說最後一次。別再跟來。」

遠處的身影徐徐沒入林靄，裴晏痴站在原地。

阿娘扔下他先走了，元琅也與他漸行漸遠，他在這世上總是被人拋下的。

他望向天。

暮色將盡，餘暉已被密林遮住，只在風動時露出幾束光，於他滿是血污的掌心上忽明忽暗。

心口如灌滿了岩漿，灼熱刺痛順著心脈湧向四體百骸。

心跳得越來越快，呼吸亦跟著漸漸灼熱，清風自她去的方向吹來，他只覺腦子裡倏地一震，疾步追上那快要消失的白影。

身影漸漸近了，也再顧不得許多，他從背後緊緊抱住她，頭低垂著埋進她耳後。

他不甘心，他捨不得。

她明明也和他一樣……

「裴晏。」

她轉過身，仰頭看著他，他們離得很近，近到只需她踮踮腳，便能再吻上他。他們過去也曾這樣望著對方，那時他眼底澄淨，映襯著她的眉眼和那點好勝心。

他現在眼裡心裡都有她。

她贏了……足夠了。

「我若是你，到江州第一件事就該去鑿堤，等淹了田，起了癘疫，只封村不施藥，尋些三教九流放流言，不出一個月，必生民變。取代了李規，再翻元昊的舊帳，快則三個月，慢則半年，江州輕輕鬆鬆就到手了。」

「南朝昏聵，民不聊生，先帝南征，用殺戮換來十幾年的太平安定，是對是錯？」

她揚起頭：「凡事總有犧牲，身在高位，就要高瞻遠矚，不能只向下看，只要結果是好的便夠了，過程如何，並不重要。」

裴晏抿唇，元琅也是如此說。

道理他明白，但他沒辦法不向下看。

「這都是殿下教我的。」

雲英見他聽明白了，輕聲嗤笑：「如今天下已定，你們想清吏治，想河清海晏，要屏除南北之別，要提拔寒門，還要徹底絕了如你，如盧湛這些高門世家的後路。這樁樁件件，哪一條不是要踏著血路才行得通？但你既要又要，所以你窩囊。」

他苦笑無言，他頭一回覺得，她若是笨一點該多好。

「沒有不流血的政令，也沒有不吃人的權貴。我若想往上爬，做個吸骨敲髓的人上人，你如今興許得向我行禮，叫我一聲王妃。但我是砧板上逃出來的，我和那些灶底下的肉骨頭說過話，吃過她們讓給我的下水，才等到平哥給我穿上衣服，我做不到。」

她掰開他的手，指腹輕擦過他掌心磨破的創口。

「你想做輔弼臣，就好好待在高處，別往下看，也別為了一兩隻螻蟻，耽誤了大業。我有親人有朋友，天高海闊，我自有去處。」

她踮起腳，輕貼上他冰涼微顫的唇瓣。

「別再跟來了，那些沒了孩子的娘子可不懂什麼帝王權術，她們眼裡只有好人和壞人。」

裴晏倏地攬住她，俯身吻回去，緊扣著後枕不鬆手。

唇舌交疊糾纏，直至絞盡了氣息，她才推開他，他搶先道：「我對不起她們，你給我個機會補救。」

雲英稍定心神：「死都死了，如何能補救。」

「你不是有仇必報嗎？你甘心就這麼走了？」

她凝眸看著他，嘴角一撇，失笑說：「那這生死簿上可少不了你的名字。」

「可以。等該死的人都死了，你把我放到最後。」裴晏將她剛才扔來的暗器，放回她手裡，「這是我的定金。」

他拉著她的手，貼上自己心口。

「我們做個交易。」

盧湛往火堆里扔了把半乾的枯葉，手抓得太滿，蓋住了火勢，青煙頓時氳滿石洞。

「對不起……」

他忙挑開那些葉子，還好火沒熄。

桃兒咳了幾聲，沒心思怪他，只看著外面，憂心忡忡：「阿爺怎麼還不回來？會不會出什麼事了？」

盧湛想了想：「大人軸得很，你剛罵他這也不會那也不會，我看他必定是要抓到魚了才肯回來。」

「這也算罵？」她低下頭嘟囔，「這不是實話嗎？」

「我知道是實話，但大人不是臉皮薄嘛。」

「也是……」

火勢漸漸旺起來，擋在兩人中間，盧湛偷偷抬眼覷看桃兒拿小樹枝戳草木灰。

族中兄弟都早早成家，但他一出生便是殘缺的，琴棋書畫樣樣不通，模樣也不夠清潤，門當戶對的不好尋。可他阿爺是嫡長子，哪怕就是死了，往下尋個竹門肯定會惹旁人閒話，他無意中聽見叔母向叔父訴苦親家不好找，一氣之下便說要和表兄去從軍。

成什麼鬼親，他才不稀罕。

表兄笑他不懂，他那時是不懂，但現在……

他低下頭，也折了根樹枝戳灰。