「別！蕭庫真是我朋友……也是我老師。」

秦攸蹙眉道：「兩個人我拖不動。」

話音剛落，一道浪打來，將三人吞沒。秦攸一隻手死死拽著盧湛，努力探出口鼻。

「抓住繩！！」

遠處有人大喝一聲，話音剛落，一截綁了麻繩的木樁拋到了他前方。秦攸來不及細想，奮力往前遊了幾下，抓緊繩在手臂上纏了兩圈。

「好像抓住了！」

「一起拉！」

海浪沖疊，從眼耳口鼻灌進去，上上下下的聲音都聽不清了。

沙岸上，十餘個漢子高聲叫著船號，將墜海的三個人拉上岸。

秦攸咳了兩下坐起身，一赤身漢子湊上來：「郎君，沒事吧？」

「沒事……」他回頭看了看沙岸上這十餘人，想了想笑說，「兄弟倆鬧彆扭，非得打出個勝負來，讓大家看熱鬧了。」

眾人不疑有他，笑了笑也就散了。

秦攸喘勻了氣，撩起袖口看了看，麻繩在掌心磨出一條鮮紅的印子，手臂有衣物隔著，但也勒得青紫腫脹。

另兩人一前一後地醒來，盧湛吐乾淨嘴裡的水，撇著嘴看向蕭紹。

「搞半天你也是旱鴨子！」

蕭紹難得朗聲笑了笑：「刀法退步了，身法倒是有進步。」

「刀法也沒退步！」盧湛啐了兩口唾沫，「吳王在呢，誰知道是不是他的人，一刀砍了不是給裴大人添麻煩嗎！」

「原來是長腦子了。」

蕭紹撐手起身，從懷裡抽出那捲濕透了的絹畫：「見過嗎？」

盧湛心下一緊，皺眉假裝看不清地湊近。

「見過。」

「在哪兒？」

「我哪知道。」

「裴晏不是來揚州找她的？」

「裴大人倒是想找。」盧湛咧嘴笑道，「這娘子在江州可把裴大人騙得夠嗆，灌了迷藥，睡完就跑，大人還病了一場。但那也得有線索啊。」

蕭紹默了會兒，收起畫像，甩頭抖了抖身上的水，轉身往岸上走。

盧湛暗自慶幸蕭紹只認得從前那個一說謊就臉紅心悸的他。

眼看蕭紹走遠，他忍不住揚聲叫住：「蕭庫真，狼崽子還在嗎？」

「死了。」

盧湛嘆了口氣，蕭紹邊走邊說：「生了一窩，剩一隻，殿下帶回京了。」

他立刻展顏，卻迎上秦攸若有所思的眼神。

兩人對視良久，最終盧湛低下頭。自定海那一夜後，他向秦攸交代裴晏的安排，秦攸都不再多問。

「走吧，回去接應裴大人。」

「嗯……」

夜幕降下，殿中迴蕩著痛苦的呻吟。

薛彥之取下最後一根金針，手臂忽地被攥緊，他倏地跪下，顫聲喚了句：「陛下……」

天子面色已呈青灰，半截身子難以動彈，便是抓住薛彥之的手，都已讓他滿頭大汗。

「你說，孤是不是時日無多了？」

「陛下洪福齊天，壽數還長著。」

「你騙人。孤早就死了，只是死而不僵，還在這榻上苦熬著。」

天子頹然笑著鬆開手，仰頭躺回軟枕上，嘴中喃喃道：「李熙，你說……阿羅走的時候，是否也像孤現在這樣，生不如死？」

薛彥之垂著眼，知道天子是又糊塗將他錯認了。

「夜深了，臣為陛下添些安神香。」

「去吧……」

薛彥之踏著月色出宮，還未走到約好的地方，身後便竄出個人影，以迅雷不及掩耳之勢，捂緊他的口鼻，一股異香鑽入鼻腔，眼一晃便暈了過去。

醒來時，寒風凜凜，他手腳被縛，身旁還有兩個戎裝男子在土堆旁挖著什麼。

一人見他醒了，便將其口裡塞的布條扯出。

「你們是什麼人？抓我來這兒想幹什麼？！」

兩人並不應聲，只朝著他身後抱拳揖禮。

「薛彥之，你可知那坑裡埋的是什麼人？」

一道低沉的聲音在身後響起，薛彥之努力扭著身子翻過去，登時嚇得一驚：「懷、懷王殿下……」