「保護可汗！」混亂中響起生硬的官話。白傲月瞳孔驟縮——這分明是中原口音。她突然調轉馬頭沖向輜重營，長劍挑開蓋著茅草的馬車，成箱的環首刀在火光下泛著幽藍。

「兵部鍛造司的標記...」女帝的指甲深深掐入掌心。半月前程豫瑾八百里加急，說邊境流寇持制式兵器，她還當是他奪權的藉口。

震耳欲聾的轟鳴突然炸響，程豫瑾從崖頂縱馬躍下。他懷中抱著點燃的火藥包，在空中劃出焦黑的軌跡。白傲月想起三年前工部研製火器時，程豫瑾整月泡在試驗場，熏得鎧甲都帶著硫磺味。

「接住！」程豫瑾將燃燒的引信拋向她。白傲月反手擲出佩劍，寒光斬斷繩索的瞬間，火藥包精準落入輜重車。沖天火光中，她看見程豫瑾被氣浪掀翻，玄甲在雪地上拖出刺目血痕。

「阿瑾！」白傲月嘶吼著衝過去，這個藏在心底十年的稱呼終於破繭而出。程豫瑾咳著血沫笑起來，染紅的手掌撫上她臉側：「陛下終於...肯喚臣的名字了。」

突厥人的哀嚎漸弱時，禁軍統領帶著驪山大營的援兵趕到。白傲月卻抱著程豫瑾不肯鬆手，直到太醫戰戰兢兢提醒，將軍後背還插著半截斷箭。

紫宸殿的地龍燒得滾燙，藥香蓋住了血腥氣。白傲月坐在龍床邊，看程豫瑾蒼白的臉陷在狐裘里。他昏迷中仍攥著那半枚虎符，裂齒處的血跡已變成暗褐色。

「陛下，兵部尚書跪在殿外...」大總管話未說完，就被女帝森冷的眼神駭住。

白傲月輕輕掰開程豫瑾的手指，將完整虎符按進他掌心。鎏金窗欞外飄著細雪，她忽然想起那個被罰抄兵書的夏夜，程豫瑾翻窗給她送冰鎮酸梅湯，結果被巡邏侍衛逮個正著。

「傳朕口諭。」女帝摩挲著程豫瑾腕上那道陳年箭疤，「著鎮國將軍程豫瑾總領北境軍事，賜...賜...」

她的聲音突然哽住。賜什麼？金銀珠寶他視如糞土，高官厚祿只會讓言官攻訐。床幔突然被扯動，程豫瑾不知何時醒了，泛白的嘴唇開合：「求陛下...賜個痛快。」

白傲月渾身血液瞬間凍結。她看見程豫瑾從枕下抽出帶血的密信，火漆印著兵部的飛馬紋。信上說程豫瑾通敵叛國，證據是他營帳中搜出的突厥金印。

「這是臣今晨收到的。」程豫瑾笑得胸腔震動，咳出幾點猩紅，「他們算準了突厥進攻的時間...」

白傲月突然撕碎密信擲進火盆。躍動的火光里，她解下九龍佩砸在地上：「傳旨！兵部尚書鄭懷遠勾結外敵，即刻押送詔獄！」

程豫瑾卻撐起身子攔住她：「陛下可有實證？」他眼底泛起她最熟悉的固執，「三年前隴西大旱，鄭懷遠開倉放糧救過十萬流民。」

女帝的指甲掐進掌心。她何嘗不知這是死局，滿朝文武半數都在鄭黨門下。更漏聲里，程豫瑾忽然握住她發抖的手：「臣願作餌。」

白傲月猛地抽回手，鳳冠珠翠撞得叮噹響：「你拿命換來的江山，朕不許任何人糟踐！」

「那就請陛下...」程豫瑾突然跪在龍床上，傷口崩裂染紅繃帶，「徹查十六年前的朱雀門之變。」

白傲月如遭雷擊。那夜叛軍火燒皇城，是程豫瑾背著她從屍山血海里殺出來。但她永遠記得，叛軍首領舉刀時喊的是「清君側」，而那人腰間掛著鄭氏家傳的螭紋玉佩。

更鼓敲過五響時，程豫瑾的額頭抵在她手背。白傲月望著窗外漸亮的天光，忽然想起那個跪在雪夜裡的少年。原來十五年光陰，不過是從一場火海跳進另一場烽煙。

「准奏。」女帝的聲音裹著冰碴，「但將軍需應朕一事。」

程豫瑾抬頭時，白傲月的指尖正撫過他眉骨：「傷愈後，教朕使回馬槍。」她眼底晃動著程豫瑾看不懂的水光，「這回不許再握著朕的手教。」

積雪壓斷枯枝的脆響驚破黎明。程豫瑾忽然笑起來，笑著笑著便有溫熱的液體砸在九龍錦被上。他知道，他的月亮終於肯照進這經年累月的孤勇里了。

程豫瑾的指尖懸在九龍佩上方，血色順著繃帶沁入金線繡的雲紋。白傲月忽然將玉佩按在他掌心：「此物可調動暗衛。」她轉身時翟衣掃過藥爐，騰起的白霧模糊了眉眼，「三日內，朕要鄭懷遠通敵的實據。」<="<hr>

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