「江州啊...」想到父親是在江州一帶的運河上遇難，姜南溪說道，「傳信給宋岐，讓她把前朝滿雲大師的瑞鶴圖獻給江州知府朱全安，務必要討得他的信任，並讓這次跟來的姐妹們打扮得好些。」

「打扮的好看些，這是為何？」

面對鍾離雪的疑惑，姜南溪淺笑道：「我要大開殺戒。」說完拿起筆，在明州的位置上畫下一個叉。

在朱雀山莊待了幾個月，鍾離雪已經學會收斂脾性不再衝動，因此問：「主子需要我們做什麼？」

「你告訴我們的人，從這一刻開始打探消息，但不要顯得太刻意，要表現出我們私下打探淮南消息的行為。」

「明白。」

隨著姜南溪的人開始行動，很快有人注意到並將消息傳給了金朝光。

入夜。

因為繞道明州，加上路不好走，隊伍只能選擇一處村子夜宿，明天再出發。

一間瓦舍內，金朝光正在煮茶，心腹覃敏看了看周圍的環境後關上門窗低聲道：「大人，那姜掌柜果然行動了，她的人也已經勾搭上這次隨行的禮部侍郎蔡司其。」

「她反應果然夠快。」

「大人，這姜掌柜畢竟是一位弱女子，她能做到嗎？」

「能供起北境輜重的商行不少，但僅靠一人之力，在短短半年時間便穩坐京畿女首富的人鳳毛麟角，而且小郡王為了她不惜頂撞陛下，必定有她的過人之處。」

「說起來，她剛才派人來問我要明州的物價和商會的資料，我便猜到，她打算動明州商會。」

說到明州商會，金朝光不免帶著怒氣：「明州商會獨霸淮南，是因為通過明州便能穿過小行山直達青州，淮南那些販賣違禁品的行商們每次都要在明州落腳，因此州府杜笙與他們合謀，賺得盆滿缽滿，甚至那林州的假銀票能在淮南迅速傳開，也是因為明州縱容。這些年榮親王聯合戶部及各地官員掏空大虞，而明州就是最重要的中轉站，這才是我繞道明州的理由。」

覃敏同樣會意道：「在商言商，那杜笙跟明州商會勾結，不知道做了多少傷天害理的事情，如今遇到在生意場上同樣有手腕的姜掌柜，誰輸誰贏可就不一定了。」

「陛下說，姜南溪是個瘋子，我倒想看看，她在淮南有多瘋。」

兩人正秘密交談，外頭便傳來動靜，隨著錦衣衛推開大門，禮部侍郎蔡司其頂著風雨站門外。

金朝光早已經換上一副好脾氣的模樣，看到冷著一張臉的蔡司其時，便笑道：「蔡大人怎麼這副臉色，是誰惹你不高興了。」

甩了甩袖子，一臉怒火的蔡司其進入凹凸不平的屋內道：「金御史，我們明明可以從津城走水路直達淮南，你為何要多此一舉走明州。」

「本官最近腸胃不適，那通往津城的路顛簸得很，我年紀大了，受不住。」說完肚子一陣咕嚕響，隨後一股惡臭味蔓延屋內。

聞到臭屁味，蔡司其不得不用帕子捂住口鼻道：「明州這幾日正是運貨的時候，若是因此暴露耽誤了王爺的大事，金大人你擔待得起嗎？」

金朝光看著緊張的蔡司其道：「蔡大人別動氣，進來坐慢慢說。」

揮袖坐下，蔡司其抱怨道：「自從沒了城北地下賭場，王爺一直為錢的事情發愁，要是再因為明州的事情而耽誤檀於仙殺了鎮北王父子，王爺定不會饒了你我。」

倒了杯茶，金朝光淡定道：「蔡兄莫慌，明州不是第一次運貨，不會出事的。」

「你知道這次明州運的是什麼貨嗎？」

放下茶杯，金朝光一臉好奇：「是什麼？」

看了看周圍，蔡司其靠近人低聲道：「是火銃。」

眼神一閃，金朝光詫異道：「哪來的火銃？」

「從兵部偷出來的。」

「兵部一共就七十台火銃，王爺如何能偷出來。」

「這你就別管了，總之現在兵部的火銃都是繡花枕頭，中看不中用。」

默默拽緊衣袖，金朝光依舊帶著笑意：「還是王爺有辦法。」

「那是自然，所以我們不能拖王爺的後腿，必須想辦法在那個姜南溪抵達王都之前把人殺了。」說完做出一個抹脖子的動作。

金朝光問：「不知蔡大人想怎麼把人殺了？」

「明州州府杜笙不是好色嗎？把人送給他玩便是。」