老者一聽，滿足道：「帶路。」說完還對著身後的少年道，「猙兒，這姑娘一看就是富貴人家的小姐，隨為師蹭吃蹭喝去。」

林猙：師父真不怕被打死！

由此，回城的隊伍又多了兩人。

而真正讓姜南溪決定請人上門做客的原因，是她看中那名少年的功夫。

現在北岌養傷，顧亭同樣需要休養，近衛統領暫由宋至代替，而她出門在外，也被勒令帶近衛出行。她自由慣了，沒想過培養近衛，但今時不同往日，她出門在外的確需要自己的近衛。

她看中少年的功夫，如果能拉攏他保護自己再好不過。

———

待到姜南溪回到星垂院時，正巧有風吹來，將柿子樹上堆積的簇簇白雪吹落，樹下正坐著一身紅衣的趙北岌。

經過這些天的休養，他原本病瘦的身體逐漸恢復康健。今日的他身著彩金夔龍紋錦袍，長發未束起如墨般披散在肩頭，眉目如畫，眼若星辰，翻動著手中的書本時，嘴角不自覺地抿起帶著一絲凌厲之色，卻在看到姜南溪的瞬間化作如沐春風，令人心曠神怡。

姜南溪緩緩走去，見他帶著笑意看著自己，忍不住問：「在看什麼書？」

「回來了。」把書放在石桌上，趙北岌道。

「今日歸家未遲，可有賞？」

張開雙臂，趙北岌道：「賞娘子一個擁抱可好。」

有力的雙臂，寬闊的肩膀給人滿滿安全感，姜南溪滿心歡喜地躍入愛人懷中：「今日好累啊！」

「聽父王說，你去郊外丈量田地了。」

「嗯，先把地丈量好，等到開春雪化便可以動土修建工廠跟園區。」

「北境的雪最早也要到四月才開始化，不急。」

抬起腦袋，姜南溪道：「先準備著，期間還有一件重要的事情要辦。」

「你又準備做什麼。」

起身在一旁的凳子上落座，看著還熱乎的點心，姜南溪嘗了一口：「聽聞檀於仙昨日帶兵越過烏蘭河偷襲了北山營，並且還在調齊兵力要攻打冠陽城，她的野心和欲望再也不掩飾了。」

雙拳緊握，趙北岌道：「蒙鄂多旗一戰，檀於仙重傷我大獲全勝，此事傳遍邊境，她的威望此刻無人望其項背。不出意外，明天開春她必定成為東蘭及月乘兩國女君，到那時她一定會揮師進攻大虞。」

「女君啊，當真好威風。」

「如今的戰局，對北境而言十分不利。內有榮親王之類的竊國者存在，致使國祚動盪不安，外有檀於仙等豺狼虎視眈眈。而北境抵禦外敵，只能靠自己，所以今年的冬天不好過。」

「我們不好過，難道檀於仙就好過，不說別的，內憂外患這事，檀於仙也有。就說她強占赤海部草場這事，以及諸如被東蘭跟月乘常年壓榨的青水、紫衣、彩霞三部，他們可一直都不服檀於仙。」

「你打算如何？」

「策反。」

「如今離過年不到一個月，如何來得及。」

微微靠近人，姜南溪道：「朱晴明日會從邊境歸來，她之前在信里跟我提起，說她這次會帶一個王子一起回來。」

「王子？」能稱呼王子的，必定是月乘跟東蘭的王族。

「是哪位？」

「乘黃部大可汗素和隆曾孫，素和飛廉。」

聽到素和這個姓氏時，趙北岌同樣一驚：「素和隆的曾孫，他那位被趕出草原的長子素和名揚的孫子。」

「對就是他。」

素和這個姓氏在八十多年前可謂是極盛一時，那時東蘭跟月乘都還只是小部落，而乘黃才是邊境各部之首。尤其是在大可汗素和隆的手裡，草原各部可以說是風光無限，前朝也因此受盡草原鐵騎劫掠之苦，當時的青州受難最為嚴重。

前朝為了籠絡邊境各部，皇帝被逼嫁了唯一的嫡女永寧公主到乘黃部，而迎娶公主的正是素和隆的長子素和名揚。

草原各部沒有嫡子一說，但素和名揚是素和隆唯一的大妃所生，身份地位十分尊貴。

素和名揚跟自己野心勃勃的父親不同，他深受儒家思想的影響，加上妻子又是前朝公主，因此在汗位之爭時，被弟弟構陷，最終被趕出草原，在朔方含恨而終。

而永寧公主本想帶著兒子歸國，卻因為戰亂而顛沛流離，直到晚年被太祖皇帝親迎回大虞，封為護國大長公主，公主最終得以落葉歸根。

趙北岌想到素和飛廉的身份，有些興奮道：「我記得，永寧大長公主回到大虞後，潛心禮佛不再過問俗事，公主的兒子還娶了朔方的公主為妻，因此這個素和飛廉有大虞、朔方、乘黃的血脈，並且按照草原的長子繼承制，素和飛廉算得上乘黃部最名正言順的繼承人。」

而乘黃部至今還是東蘭跟月乘所仰賴的大部。