他知道，塞勒斯這些年看似沉寂，實則一直在厲兵秣馬。

曾經在與永曜帝國的戰爭中幾乎被打殘打廢的薔薇軍團早已恢復滿編，連附屬軍團都被他嚴格操練，薔薇座的高級異化區里處處留有他們出入的痕跡。

現在的塞勒斯·加西亞有戰力有兵力，是名副其實的薔薇公爵。

克里斯安靜地等待女皇陛下給出指示。

時一沅靠著高背椅，打量了塞勒斯幾眼，在他微屏呼吸時，反問道：「你可以嗎？」

很淺淡的語氣，不夾雜任何情緒，只是在做最基本的確認。

塞勒斯卻不受控制回憶起了多年前令他至今後悔莫及的那件事。

年輕的女孩被捆縛著雙手吊在空中，身上滿是鞭痕，衣服遍布血污，髮絲散亂。

她看著錦衣華服站在牢籠之外的他，冷冷諷了一句：「我做夢都沒想到是你。」

此刻，塞勒斯仿佛再次置身於多年來令他無法釋懷的夢魘，呼吸急促，聲音也變得沙啞：「我可以。」

如果能夠逆轉時光，他一定不會再做那樣的選擇。

可惜這世上沒有後悔藥。

時一沅收回目光：「不用你去蛇矛座。」

那一剎那，塞勒斯覺得自己的心臟像被一隻無形的大手狠狠攥緊了，緊到讓他難以喘息。

克里斯立刻落井下石：「我可以率領鳶尾軍團前往。」

時一沅瞥他一眼，「也用不著你。」

克里斯剛要揚起的唇角僵住了。

時一沅猶如沒有看見他倆糟糕至極的臉色，屈指叩了叩桌面，「薔薇軍團去金烏座，務必奪回星瓊大峽谷的控制權，鳶尾軍團去白獅座，牽制住玉冠群，別讓她騰出手配合魔神軍團夾擊蛇矛座。」

她和塞勒斯的恩怨要了結，但不是現在，與其讓他痛痛快快的死去，不如榨取他的最後一絲價值。

至於克里斯，雖然腦子有點毛病，但軍事上的才能無可置疑，他願意對抗魔神，沒道理把他拒之門外。

兩人的心臟還未跌入谷底，又在聽到這番話後頃刻間攀升至高處。

塞勒斯毫不猶豫道：「願為您效勞！」

克里斯不甘落後，「遵循您的意志！」

萊洛德·威斯曼結束會議出來，就見他倆單膝跪在女皇陛下面前，眉目舒展，唇邊帶笑，一副得了天大好處的模樣，心中警鈴大作，立刻上前匯報自己的戰略部署。

塞勒斯和克里斯的視線在空中短暫交匯後迅速分開，仿佛對方是什麼了不得的髒東西，多看一眼都會沾上污臭。

在他們於心底互相詆毀時，忽然聽到陛下給出了新的指示，「萊洛德，明早你和我一起前往蛇矛座。」

萊洛德·威斯曼未有任何質疑，「好的，陛下。」

話音剛落，他就接收到了兩道帶刺的目光。

他不動聲色瞥去一眼，無視兩人不善的眼神。

笑話！

他可是陛下最忠誠的眷屬，別的人就算想後來居上，怎麼也得掂掂自己夠不夠分量！

以為趁他不在就能討好陛下？真是痴人說夢！

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蛇矛座，銀蛇森林。

殘月高懸於天際，撒下點點銀灰，高大的樹木一株簇擁著一株，枝葉重疊，隱隱綽綽。

低矮的灌木叢中有不太明顯的窸窣聲響，像有什麼東西從中爬過，壓垮了草葉。

忽然，灌木叢中想起低不可聞的交談：「這附近沒有人為活動的痕跡，暫時應該是安全的，通知其他人往這邊撤吧？」

另一道聲音給出回應：「魔神軍團知道我們躲在銀蛇森林裡，他們人多，完全能進行地毯式搜索，這處沼澤不算隱秘，他們不可能沒有搜索過，一點人為活動的痕跡都沒有反而不正常。」

如果時一沅在這兒，定然能認出這是祁煥的聲音。

「謹慎點，別落入了他們的陷阱。」

最初說話的人應了一聲，輕微如同蚊吶的對話消失無蹤。