榮老爺將手中茶盞穩穩落到桌面上，沉默半響，也發了話：「你母親為你籌謀，用心良苦，嫿兒也是好孩子，知進退，識大體，你莫要怨怪她們。如今你好不容易爭得入仕機會，光耀榮氏指日可待，這個時機我們等了太久，絕不能再有閃失。」

榮夫人連忙點頭：「是啊臨晏，不如你先回勁松閣那邊去安撫，至於嫿兒的下落，我與你爹會上心派人追蹤打聽，絕不輕怠。」

榮臨晏緊了緊拳，克制言道：「爹、娘，官場詭譎我能不曉？做任何決定前，我都有自己的考量。今日我不妨跟您二老透個底，自我奪擂後，大將軍王從未單獨召見過我，更未透露過任何重用之意，反倒是省親路過

季陵的左相，看了擂台的比試，對我的劍術頗為欣賞，還私下與我聊過多次，話語中隱約表露出徵召之意，只是奈何大將軍王夾在其中，他才不好直接任用。」

「大將軍王不識人，自有別的伯樂賞識我，我娶楊芸，也不是為了借楊家的人脈與大將軍王綁緊關係，而是趁機向左相表忠心。楊家的面子我給七分足矣，楊家千金與嫿兒同天進門，沒人可指摘什麼。」

聞言，榮老爺眉頭擰蹙起來，面容也更嚴肅幾分。

他想說什麼，又止了口，最終按捺住性子繼續聽下去。

榮臨晏再道：「官場上的人，一人多面，表面根本看不出什麼，先前我借慶功宴，與多方人士搭上關係，慢慢摸清楚更深的門道。楊將軍看似是大將軍王的親信，實則早搭上左相的船，這些朝廷大人物，各有各的考量，看破不說破也好，謀劃大局也罷，都與我無關，我只願追隨一個能真正賞識我的伯樂，至於他是大將軍王還是左相，壓根不重要。」

話音落下，屋內一片寂靜。

半響，榮老爺喟嘆出一口氣，神色透出力不從心的頹悶。

榮老爺：「年輕時，為父不懂居安思危的道理，不求上進，磋磨了不少時光，甚至連你祖父在世時留存的人脈都沒能維繫住，如今幫不上你的忙，悔之晚矣……」

榮臨晏搖搖頭，並不怨天尤人：「哪怕是百年世族，浪潮下也躲不過門衰祚薄的命運，何況我們榮家只是一時受帝恩的皇商，帝心難測，說舍就舍，豈能怪罪父親一人。」

榮老爺眼神幽幽，一大把年紀了，聽了兒子這話，眼底還是不自覺泛了紅。

父子倆繼續深聊下去，榮夫人在旁插不上話，默默不再言語，只專注聽著。

她一個婦道人家，大半輩子囹圄宅院內，當然沒有他們的眼界與見識，聽著父子二人你一言我一語地分析朝堂局勢、各方陣營，再時不時的道出一個又一個陌生的人名、官名，她只覺如聽天書一般，於是索性安靜離開，給他們父子倆單獨話聊的空間。

出了屋，榮夫人命手下得力的女使，再去勁松閣探探情況。

女使去而復返，只用了半盞茶的功夫。

她回來報信說，聽屋內聲響猜測，少夫人似乎正在裡面砸東西發泄脾氣，時不時責罵女婢兩句，氣勢洶洶，好生厲害。

榮夫人聽得心裡不舒服，這大喜的日子，真是造孽。

生怕楊氏一人在勁松閣會鬧出更大的動靜，招惹下人們笑話，榮夫人心煩意亂，在門口房檐下來回踱了幾步，最終按捺不住重新進到屋裡。

見臨晏與丈夫沒再繼續聊著，榮夫人上前，面帶苦笑，委婉勸說兒子眼下若無要事，就先回自己院子裡休息，至於其他的，等明日天亮後再詳議。

時候是不早了，已經快過子時。

榮臨晏往窗外夜色里掃了眼，配合點點頭，跟爹娘告了別，起身離開。

望著兒子匆匆離去的背影，榮夫人有些不忍道：「這孩子，每日心裡琢磨那麼多事，看著似乎又清瘦了些。」

……

回到勁松閣，面對著自己最熟悉的環境，榮臨晏不覺任何放鬆，反而更緊提起一口氣。

從早到晚，先是接親後又追賊，滿滿折騰了一日，身心俱疲。

他來不及換衣，身上還穿著長喜袍，臉龐被映襯得發紅，但神情卻不顯絲毫喜色。

榮臨晏盡力舒展眉心，緩了口氣，遲疑推開臥房房門，入目是滿地的狼狽——喜燭斷了，鏡台倒了，盛著合卺酒的白瓷甌盞也碎了。

楊芸正坐在床塌邊，還沒睡，大概心中一口怨氣沒紓解出來，合眼也根本睡不著。

聞聲抬頭，淡淡睨著他，情緒不明。

遲遲等不到新郎官，她早自己掀了喜蓋頭，此刻身上喜服不整，步搖歪斜，不甚端莊。

榮臨晏不願針鋒相對，也自認理虧，於是主動言道：「今日是我抱歉，給你賠罪。」

「怎麼賠？你這麼下我面子，我心裡不痛快，恨不得詛咒那個賤人被劫走後再也回不來！」楊芸言辭犀利，不留餘地，是個不好招惹的主。

榮臨晏看著她，指節攥緊，忍下來，言道：「同妻是我們一早就說好的事，你也知情，今日我表妹意外遭劫，我出去尋救，理所應當，倘若今日換作是你遇險，我焉能不救？楊小姐得饒人處且饒人，就別呈一時口舌厲害了。」<="<hr>

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