「你對帝國已經徹底失望，開始懷疑自己的守護究竟有沒有存在的價值。」

對方一語言中自己的心思, 秦霜耀嘴唇囁嚅了一下, 卻找不出任何話來反駁。

他瞬間陷入無窮無盡的消沉情緒中。

而江燃也嚴肅的語氣，鄭重道：「而我, 現在需要你重新振作起來。」

秦霜耀茫然抬起頭，看著眼前的投影，就仿佛正站在江燃面前。

「你要認清自己的內心——那些虛偽的貴族、和橫徵暴斂的皇權, 皆不是你需要守護的目標。你最開始想要守護的，就是帝國底層飽受困苦的人民。」

江燃毫不留情地剖析開他的內心：

「你之前想要肅清貴族習氣的想法，雖然幼稚，但也是發自肺腑，只是局限於你自身的人生閱歷，做得還不夠好。」

「現在，我要你拋棄那些幼稚的念頭，徹底投入推翻舊有貴族階級的隊伍中。在即將到來的蟲群災厄中，拼盡全力去保護帝國的民眾。」

「你能做到嗎？你能實現我們的理想嗎？」

他的話語鏗鏘有力，又仿佛耳語般的蠱惑，在紅髮青年心中點燃一座希望的燈塔。

秦霜耀怔愣在原地，呆呆地盯著通訊投影。那雙原本已經黯淡的灰色眼眸，卻陡然亮起。

「我能做到。」

沒有任何花里胡哨的言語，重新尋找到人生目標的青年，只是堅定地點頭，應聲承諾。

投影中機甲的鏡片又閃了閃，便突兀地結束了通訊。

甚至來不及說再見的秦霜耀，有些悵然若失地盯著手中的通訊器。

隨後，他又重新振作起來，將自己冰冷的目光，投向身後巍峨高聳的皇宮。

在那座富麗堂皇的殿堂中，才隱藏著帝國最大的敵人。

……

同一時刻，流星艦上。

結束與秦霜耀的對話，聞弦歌默默凝望著眼前的機甲。

「還得是你出面，以往我也曾勸告過秦霜耀，只可惜他從來沒聽過……」他緩緩道。

希望號垂下頭顱，用寧靜的目光看向他，然後輕輕舉起臂甲，竟然用機械手掌給他比了一個心。

江燃說：「我知道你一直操心最多的人。」

看著龐大機甲所做出的調皮舉動，聞弦歌的嘴角微勾，眼底流露出一絲笑意。

但微笑之後，兩人之間再次陷入沉默中。

他遲疑地詢問：「你……就要離開了嗎？」

希望號緩緩俯身，半跪在地上，用冰冷的掌心輕輕將他攏起：「我遲早會回到你身邊。」

「我許諾！」

然後，在聞弦歌期盼的目光中，機甲的鏡片慢慢黯淡下來，身軀也維持在半跪的姿態。

江燃已經走了。

在一片令人難以忍受的寂靜中，聞弦歌深吸一口氣，緩緩閉上雙眼，將額頭抵在機甲冰冷的掌心上。

「我相信你的承諾，永遠相信。」他喃喃道。

隨後，他睜開雙眼，起身離開機甲，脆弱的情緒一掃而空，眼中只剩下堅定的執著。

該干正事了。

聞弦歌轉身走出艙室，對守候在外的反抗軍下屬吩咐道：

「集結隊伍，將那些散落在外的戰士們也召喚回來。」

……

第一次來到反抗軍的基地，甚至第一次踏入傳說中的流星艦，錢小亮的心情有些忐忑。

在灰霧帝國境內，錢小亮雖然不是貴族出身，但家境尚可，也算是主星上的中產家庭，並非那些任人欺凌的貧民窟底層。

他原本並沒有太多加入反抗軍的理由……

可是，江燃少校死了。

他心目中的大英雄、平民的守護者、戰場上無往不利的戰神——就在帝國的行刑台上，在萬千民眾的見證下，死於自己人的槍口。

不，江燃少校分明是死於貴族們的貪婪！死於統治者的猜忌！死於這個世界上的不公！

他曾是皇宮前抗議人群中的一員，也同樣親眼見證英雄的隕落。

也就是從那一刻起，錢小亮毅然地踏上了追隨江燃的反抗道路。

這幾年他負責一直在帝國各星系打游擊，磕磕絆絆地經歷過鮮血與犧牲，也算是個久經沙場的老戰士。

與之相應的，就是走在他身邊的一名少年，就顯得青澀許多。

這名同樣被召喚歸來的年輕人，表情緊張又帶著幾分好奇，顯然是個剛加入反抗軍不久的新兵蛋子。

在後輩面前，錢小亮雖然同樣激動，但不得不拿出前輩的架勢，用力拍了拍對方的肩膀：