徐京墨點點頭，「無論男女都是本朝子民，若是一味捧高男丁，你說民間會不會有棄殺女嬰的情況。」

即便現在也是有的，若是再捧高男丁，棄殺女嬰的恐怕就更多了。長此以往，若是只剩下了男嬰……萬掌柜不禁打了個哆嗦。

後代的繁衍是需要娶妻生子的，本地沒有女子，那就只能等拐子送來女子了。這種畸形的環境中，女子是不會被善待的。

「明日，我們分成幾路，到周邊的村落去看看情況。」

「全憑姑爺吩咐。」

打探消息是個技術活兒，你想要得到你要的消息，就不能引起旁人的反感或者警覺。徐京墨深諳溫水煮青蛙的道理，所以他並不是一開始就在打探消息，而是一邊賞景一邊找各個村的人，由頭就是想簽訂收糧食的長契。

長契的條件很公平，買賣價格都是根據市價，唯有一點就是每年都有個最低的供應量。單就條款而言也是公平的，可惜這長契是一份都沒能簽下來，緣何？因為家家戶戶都不知道自己能分到多少畝地。

不知道有多少畝地，要怎麼估計這最低的供應量呢？定的太少，萬一別家賣的多，他們不就吃虧了；定的太多，萬一沒分到那麼多地，要怎麼才能交出糧食。

所以徐京墨忙活了幾天，愣是一份契子都沒簽下來。但是大家的預期都被吊起來了，只要手裡有了地，還愁賺不到銀子嗎？也該看看百姓面對分地的態度了，徐京墨讓金吾衛的人聯繫了縣城的主簿，讓他來登記一下每戶的人數，假裝是為了分地做準備。

這一下可是一石激起千層浪，真的要分地了！李村長都顧不上其他事

情了，成天去找縣城裡來的主簿老爺套近乎。

「李村長，你找我也沒用，本官只負責登記每家的人口。」

一旁的牛大問，「咋地，按人頭算啊，那可不行，咱們大老爺們兒力氣大，幹活多、吃的也多，總不能和女的一樣。」

四周的人聽了這話也開始你一言我一語的接話，仿佛他們只要鬧鬧，這地就會按他們想的法子去分一樣。仔細一聽，大家都覺得自己家該多分。

一個一身補丁青衣的女子骨起勇氣走到官差面前，「官老爺，我家只有我和一兒一女，我們也能登記吧。」

還不等那主簿回話，旁邊的牛大就插嘴說，「你家連個男人都沒有要什麼地？」

觀言低聲問旁邊的一個大嬸兒，「嬸兒，這個大漢是誰啊，也不是村長，怎麼啥都管啊？」

那大嬸兒一看他是個乾淨的年輕人，心生好感，隨即說道，「小伙子可別犯傻，牛大和牛二兩個兄弟都是遊手好閒、不務正業的人，平日裡一貫是橫行霸道，欺軟怕硬的很。那王家娘子是個可憐人，就算真的拿了地，恐怕也保不住。」

觀言點點頭，表示自己絕不逞強亂來。他這一天就站在一旁看著，記下一日的見聞，到了晚回去就憋了一肚子的話，「少爺，那王家娘子的丈夫是個秀才，還活著的時候一家人生活的都不錯。那秀才那會還給好多窮人家的孩子見了束脩。可惜前些年他被征去服勞役，一去便沒了音信，只留下她和一雙兒女相依為命。牛大、牛二以前還去搶過他們家的糧食。」

也是個可憐人，九州這樣被禍害的人家不在少數。他又問，「那位王家娘子的風評如何？」

「是個老實人，她那個大兒子也是個懂事的，會幫著做農活、撿柴火。」

徐京墨讓萬掌柜尋了個機會，去找李村長套套話，看看他的想法。

萬掌柜多聰明啊，他都不直接問分地，「李村長，聽說朝廷要給大伙兒分地了，咱們總能談談這買糧的事情了吧？」

「掌柜的，不妨再等一等，你放心只要你們價格公道，老夫可以幫你們和大夥談。」

「李村長，您有所不知，我家少爺是個善心人，他看村裡有些婦孺、幼兒，有心優先讓他們來簽契子，剩下的再看旁的人有沒有興趣。」

李村長聽完卻沒有立刻回話，猶豫半響後才說，「最好不要，村裡有些潑皮懶漢，那些婦孺是保不住自家的土地的。」

他們惹不起原老闆和官老爺，同樣的道理，那些婦孺也惹不起五大三粗的漢子。他看萬掌柜看他的眼神兒有些不對，急忙道，「非是我不作為，村子裡的牛家人多，就算他們知道那是潑皮，也會護著自家人。」

他是村長，自然要先顧著李家人的利益，總不能為了王家人與牛家人鬧矛盾，到時候他們要鬧事兒，倒霉的肯定是李家人。

徐京墨聽萬掌柜說完，冷笑一聲，「人皆有私，不，應該是人只有私吧？」

萬掌柜知他在氣頭上，但是這就是現實，「姑爺，這些日子咱們八方打聽，所得消息匯總一下，不過就是利字當頭，您又何必動怒。」

家族利益高於公平正義，比如李村長心中李家高於其他村民；男子利益高於女子利益，比如牛大認為女子不應該分得田地。