即便是在林奇消失後他也不願離去，總不會真是因為武鬥一事記恨上了那些在背後戳他脊梁骨的同門吧？

那既然如此，又為什麼不去找那莊家的麻煩呢？

曹野還未想通此節，那兩名弟子已然草草巡視完山洞，拿著火把出去了。

「他們走了。」

確認過腳步遠去，勾娘將曹野從地上扶起來，哼笑一聲：「得來全不費工夫。」

曹野心想此事背後錯綜複雜，還牽扯出了太和門從開宗立派便一直存在的秘密，若不是南天燭鼻子靈光找到這，只怕他們一輩子都想不到武鬥身上。

「這倆人可真能說，怎麼不從開天闢地開始說起？我腿都蹲麻了。」

孔雀踉踉蹌蹌地站起身，拍掉身上塵土，狐疑道：「他們說這麼多，怎麼跟專門說給我們聽一樣？總不會是知道我們在這兒吧？」

曹野想了想，確實是搖頭：「我先前也這麼想，但應當不是……就跟山上那個大弟子宋淵一樣，他們原先不過都是普通人，心裡藏的秘密太大，若是不時常找人說，早晚會瘋掉。」

「那還不都是他們自找的！」

孔雀冷哼一聲：「武鬥武鬥，說的倒好聽！說白了不就是一群賭鬼？貪圖暴利，還因此賭上性命，真不知在想什麼……」

「那是你沒窮過。」

南天燭白了他一眼：「人窮起來什麼做不了？我到現在沒上過賭桌，也不過是因為我出不起籌碼，這些太和山弟子都窮到交不起拜山錢了，賭上性命便能賺錢，他們自然會願意試試。」

「不過，我現在倒是很好奇他們口中那個行商的身份……」

曹野思量再三，怎麼都覺得那個行商忽然出現十分古怪。

東山十分荒蕪，又埋有惡鬼屍骨，太和弟子大多選擇夜裡切磋比武，又怎會忽有行商途徑此地，還順勢給他們提了個「好點子」。

更不要說，不論賭什麼，輸贏又或是生死，莊家都能抽成，聽著不多，但日積月累，這筆錢卻絕非是一個小數，兩來，或許早已超過了當年莊家投進來的所謂彩頭。

莊家不管怎樣都是賺的，他甚至不需付出任何代價，只要手握武鬥這個把柄，太和弟子便不會對他怎樣。

此人到底是誰？

曹野想得正出神，勾娘卻是忽然走到那一片石頭圍起的斗場旁，看著其中血跡沉思許久，最後，她問了一個問題。

「如果說武鬥可賭生死，那些死在武鬥場上的弟子一夜之間消失不見，回到山上後，其他人又該如何和掌門交代？」

她頓了頓，又換了一種更加易懂的說法：「又或者說，有了武鬥這個前提，那些弟子口中專殺太和山人的殺仙鬼……當真存在嗎？」

第23章

勾娘此話一出，眾人不由悚然。

孔雀嘴巴幾度開合，最後才終於說道：「等等……你是說，從一開始，那些失蹤的弟子就是死在了武鬥場上？而其他人之所以要說他們是死於殺仙鬼之手，其實是為了遮掩武鬥之事？」

月光下，南天燭看著地上大片深色血跡，因為日積月累早已浸透了岩層，變成了一片洗刷不去的陰影，也不知過去曾有多少人命喪於此。

她喃喃道：「他們上場前多半是簽了生死狀的，為不暴露武鬥，即便死了，屍體也只能被埋在荒郊野外，且無人會知曉他們下落。」

即便是曹野也想不到此事背後竟有如此可怖的隱情，他揉著額心長嘆口氣：「牽扯到人命，自然所有人都會守口如瓶，之後，死的人越來越多，他們為守住東山的秘密，不得不捏造出殺仙鬼殺人的謠言，一傳十，十傳百，如今山下百姓都知有殺仙鬼，甚至，還有人為探虛實，夜訪東山……」

「而這些弟子騎虎難下，不得已，只能在武鬥的日子派人巡夜，若是發現是百姓上山，就故意裝神弄鬼，好將人嚇走。」

勾娘替他說完後半句，一時間，山洞中陷入一片死寂。

無憂真人或許從未想過，自己當年在鬧市斬殺的所謂「妖邪」，在多年後會成為門下弟子用來殺人的幌子，而他不許門下弟子比武本是為了止殺，最後卻反倒促成了更為血腥的武鬥。

「他們每個人在上場前或許都覺得自己能夠成為那個贏家，殊不知一旦將性命放上這張賭桌，其實便已經一隻腳踏進鬼門關了。」

曹野嘆了口氣，只覺唏噓，這些寒門子弟上山來本是想要尋一條生路，結果許多卻就這樣枉送了性命。